"아이 지키려 기꺼이 돌 맞으러 나선 엄마"

'결혼 지옥'이 화제성을 넘어선 진심으로 한 가족을 다시 일으켰다.

지난 11월 2일과 9일 방송된 MBC '오은영 리포트-결혼 지옥'(이하 '결혼 지옥')의 'SOS 부부' 편을 향한 반응이 뜨겁다.

'SOS 부부' 아내는 아이의 울음에 거칠게 반응하는 자신의 행동을 멈추지 못해 괴로워하다 결국 "엄마인 저로부터 아이를 구해 달라"라며 '오은영 리포트'의 문을 두드렸다.

오은영 박사의 진단과 솔루션은 아내의 아동학대 자진 신고와 전문기관의 지속적인 지원으로 이어졌고, 상담 50일 후에는 몰라보게 달라진 모자의 일상이 공개됐다. 여기에 방송 이후 시청자들의 공감과 응원이 쏟아지며 아내에게 변화를 이어갈 힘을 더했다.

개인의 위기를 세상 밖으로 꺼내 실질적인 도움과 사회적 연대로 연결한 'SOS 부부'의 이야기는 공영방송이 사회에 기여할 수 있는 선순환을 보여줬다.

'SOS 부부' 편이 뜨거운 응원을 얻고 있는 이유는 무엇일까. 가장 큰 이유는 아내가 자신의 가장 어두운 모습을 숨김없이 드러냈기 때문. 제작진은 "현재까지 수백 명의 출연자를 만났지만, 'SOS 부부' 아내처럼 자신의 문제를 낱낱이 밝히려 한 출연자는 많지 않았다. 사전 인터뷰 당시 아내는 제작진이 당황할 정도로 자신을 포장하지 않았다. 오은영 박사의 정확한 진단을 받기 위해 발버둥 치고 있다는 느낌을 받았다"라고 전했다. 아내는 자신의 행동이 방송될 경우 거센 비난까지 받을 수 있다는 사실을 알고도 아이와 함께 살아가기 위해 도움을 요청했다. 이에 제작진은 "엄마이기 때문에 법적 처벌과 시청자들의 질타를 감수하면서도 용기를 낼 수 있었을 것이다. 자신으로부터 아이를 지키기 위해 기꺼이 돌을 맞으러 나선 엄마"라고 설명했다.

제작진은 'SOS 부부'를 "일회성 방송 소재로 소비하지 않는 것"을 가장 중요한 원칙으로 삼았다. 제작진은 "아이템 선정부터 제작 과정 전반에 걸쳐 가족에게 실질적인 도움으로 이어질 수 있는 방법을 고민했다. 아내가 절박한 마음으로 도움을 요청했지만 방송만으로는 한계가 있었다. 섣불리 다뤘다가 도움은 주지 못한 채 여론의 비판만 받게 할 수 있다는 점을 우려했다"라고 밝혔다. 이에 오은영 박사와 논의한 끝에 방송 이후에도 가족에게 지속적이고 체계적인 지원이 필요하다고 판단했고, 아내에게 아동학대 자진 신고를 권유했다. 신고 이후 부부는 관련 절차에 따라 조사와 부모 교육을 받기 시작했다. 아내는 전문 심리상담을 이어가고 있으며, 아동보호전문기관과 지자체, 경찰도 정기적으로 가정을 방문해 아이의 상태와 양육 환경을 살피고 있다.

뿐만 아니라 제작진은 아이가 아동학대 피해자라는 시선을 받지 않도록 꼼꼼히 점검하고, 학대 상황이 자극적으로 소비돼 방송의 본래 취지가 훼손될 수 있는 장면은 최소화했다. 대신 아내가 겪고 있는 문제의 본질과 해결 방법을 구체적으로 제시해 가족의 실질적인 회복을 돕는 데 집중했다. 그 결과 상담으로부터 50여 일이 흐른 뒤에는 아이가 엄마를 보자 한걸음에 달려가 품에 안기고, 아내 역시 아이와 눈을 맞추며 다정하게 놀아주는 일상이 가능해졌다. 이 같은 변화는 방송이 출연자에게 기관의 지원 안에서 꾸준히 변화할 수 있는 기반을 마련해줬다는 점에서 의미가 컸다. 제작진은 "부부는 상담 다음 날부터 오은영 박사의 솔루션을 적극적으로 이행했다. 아이가 엄마를 대하는 달라진 모습을 보며 아내가 얼마나 처절하게 노력했는지 직감할 수 있었다"라고 밝혔다.

'SOS 부부' 아내는 방송 후 자신의 SNS를 통해 "오은영 박사와의 상담을 통해 아동학대 피해로 인한 복합 외상 후 스트레스 장애(PTSD)가 있다는 사실을 처음 알았다"라며 학대의 대물림을 끊겠다는 강한 의지를 드러내기도 했다. 이와 함께 비슷한 어려움을 겪은 양육자들도 댓글과 SNS를 통해 산후우울증, 어린 시절의 학대 등 누구에게도 말하지 못했던 자신의 경험을 털어놓기 시작했다. 이번 방송은 문제 행동을 보이는 양육자를 비난하는 데 그치지 않고, 더 큰 피해가 발생하기 전에 자신의 어려움을 적극적으로 알리고 도움을 요청할 수 있는 사회적 분위기가 필요하다는 점을 환기했다.

'결혼 지옥' 제작진은 방송을 통해 드러난 문제를 전문가 상담과 공적 지원으로 연결하고, 시청자의 공감과 응원까지 이끌어냈다. 출연자의 고통을 전시하거나 소비하지 않고, 방송 이후의 삶까지 살피는 제작진의 진심은 공영방송의 사회적 가치를 다시 한번 보여준 셈이다.

제작진은 "앞으로도 벼랑 끝에서 행복을 찾기 위해 사연을 신청한 출연자 한 명 한 명의 간절한 마음에 집중하며 프로그램을 만들겠다. 출연자의 후기가 좋고 별점이 높은 진정한 '상담 맛집'이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"라며 "지금도 'SOS 부부'는 아이에게 행복한 가정을 만들어주기 위해 최선을 다하고 있다. 'SOS 부부'가 자신의 잘못을 깨닫고 변화 의지를 다져 행복한 가족을 이룰 수 있도록 끝까지 함께하겠다. 뜨거운 응원을 보내주신 시청자 여러분께 감사드리며, 부부의 앞날도 함께 응원해 주시길 바란다"라고 당부했다.

한편 MBC '오은영 리포트-결혼 지옥'은 매주 월요일 오후 9시 방송된다.

iMBC연예 백아영 | 사진출처 MBC

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