[더게이트]

세계 4대 메이저 테니스 대회 중 하나인 2027 호주오픈을 앞두고 타이틀 스폰서 기아가 대회에서 활약할 볼키즈를 선발한다.

기아는 오는 2027년 1월 호주 멜버른에서 열리는 호주오픈에 볼키즈로 참여할 한국 대표 20명을 모집한다고 11일 밝혔다. 볼키즈는 경기 중 볼 수급, 선수 지원, 코트 관리 등 경기 운영을 보조하는 역할을 수행한다.

모집은 1차와 2차로 나눠 진행된다. 1차 모집은 이날부터 6월 10일까지, 2차 모집은 7월 20일부터 8월 19일까지다. 두 차수 모두 지원할 수 있다. 지원 대상은 2027년 1월 1일 기준 만 12~15세인 대한민국 국적의 유소년이다. 단 기아 차량을 보유한 고객의 자녀 또는 손자녀에 한한다. 출생일 기준으론 2011년 1월 2일부터 2015년 1월 1일 사이다. 여기에 해외여행 결격 사유가 없어야 한다.

지원은 기아 볼키즈 공식 웹사이트를 통해 가능하다. 선발 과정은 영어 의사소통 능력을 평가하는 토익브릿지 시험과 테니스 규정 지식, 운동 능력 평가로 구성된다. 최종 선발된 20명은 2027 호주오픈에서 세계적인 테니스 선수들의 경기를 현장에서 관람하고 호주 현지 문화를 체험하는 약 2주간의 공식 일정을 소화한다.

기아는 2002년부터 호주오픈을 후원해왔다. 2003년부터는 매년 대한민국 대표 볼키즈를 선발했다. 기아 관계자는 “기아 볼키즈 프로그램은 테니스를 사랑하는 유소년들이 글로벌 무대에서 특별한 경험을 할 수 있는 의미 있는 프로그램”이라고 말했다.