[더게이트]

한국앤컴퍼니그룹이 후원하는 ‘2026 한국동그라미파트너스 장애인배드민턴 리그’가 지난 23일 개막식을 시작으로 본격적인 열전에 들어갔다고 26일 밝혔다.

장애인배드민턴 리그는 대한장애인배드민턴협회가 주최·주관하고 한국앤컴퍼니그룹과 대한장애인체육회가 후원하는 국내 대표 장애인 스포츠 문화 행사다. 지난 2024년 단일 대회 방식으로 첫 시작한 후 지난해 전문 선수와 동호인이 함께하는 전국 단위의 리그전으로 확대되며 장애인 체육 저변을 넓혔다는 평가를 받았다.

올해 역시 지난해와 유사한 200여명 이상의 선수와 동호인이 참가해 선수부 단식과 단체 및 동호인부 3개 부분에서 경쟁을 펼친다.

리그 경기는 5월 7월 11월까지 총 세 차례 진행한다. 첫 번째 리그전은 지난 21일부터 24일까지 나흘간 충남 태안종합실내체육관에서 펼쳐졌다. 리그전 기간 중 23일 개최된 개막식에서는 선수단 입장 개회 선언 환영사 등 공식 행사와 함께 다양한 축하 공연으로 대회의 시작을 알렸다.

첫 번째 리그전이 펼쳐진 태안은 아시아 최대 규모 타이어 테스트 트랙 ‘한국테크노링’이 위치한 지역으로 지역 소재 기업과 지역 사회가 유대감을 형성했다는 점에서 의미가 크다.

특히 올해는 리그 개막을 기념해 지난 20일 한국테크노링에서 한계없는 질주라는 주제로 한국앤컴퍼니그룹 임직원과 장애인 참가 선수가 함께 교류하는 ‘크로스오버 데이’ 행사를 진행했다.

크로스오버 데이에서는 리그에 출전하는 현 배드민턴 장애인 국가대표 선수단을 초청해 한국앤컴퍼니그룹 임직원들을 대상으로 장애인 배드민턴 경기만의 역동적인 랠리 모습과 특유의 기술을 소개하는 등 장애인 스포츠를 직접 체험하고 이해할 수 있는 프로그램을 진행했다.

두 번째 리그전은 오는 7월 16일부터 19일까지 한국타이어앤테크놀로지 금산공장이 소재한 충남 금산군종합체육관에서 진행되며 리그 직전 크로스오버 데이도 개최할 예정이다. 마지막 리그전은 11월초 시상식 및 폐막식과 함께 펼쳐질 예정이다.

한국앤컴퍼니그룹 관계자는 “3년째를 맞이하는 올해 대회는 경기 외에도 참가 선수와 스태프들에게 다양한 경험을 제공하는 것이 특징”이라며 “앞으로도 다채로운 프로그램을 기획해 장애인과 비장애인이 즐겁게 화합할 수 있는 스포츠 문화 행사로 거듭날 것”이라고 말했다.

한편 조현범 회장의 상생 철학을 바탕으로 설립된 자회사 한국동그라미파트너스는 타이어 업계 최초의 장애인 표준사업장으로서 체육 분야까지 사회 참여 기회를 넓히고 있다.