[더게이트]

사상 첫 3개국 공동 개최로 치러지는 2026 FIFA 북중미 월드컵이 12일 멕시코에서 개막한 가운데 공식 후원사인 기아가 본격적인 월드컵 캠페인에 나섰다.

기아는 이날 월드컵 개막에 맞춰 '영감은 우리 모두를 연결합니다(Inspiration connects us all)'라는 브랜드 메시지와 연계해 유소년 축구 선수의 도전을 응원하는 '히어로 필름'을 공개했다. 영상에는 월드컵 경기에서 공인구를 심판에게 전달하고 선수단과 함께 입장하는 기아 오피셜 매치볼 캐리어(OMBC) 프로그램에 선발된 유소년 선수가 티에리 앙리 등 각국 축구 레전드들의 응원을 받으며 월드컵 무대에 오르는 과정이 담겼다.

영상은 유소년 선수가 월드컵 무대를 향해 나아가며 긴장과 기대, 설렘 등 다양한 감정을 경험하는 순간을 집중적으로 보여준다. 이를 통해 월드컵이라는 새로운 경험이 유소년 선수들에게 성장의 가능성과 영감을 준다는 메시지를 전달한다.

기아는 7월 10일까지 미국 로스앤젤레스·댈러스 등 월드컵 경기가 열리는 도시와 경기장에 전시 부스를 설치하고 축구 팬들이 직접 참여할 수 있는 체험 프로그램을 운영한다. 이번 월드컵이 미국·캐나다·멕시코에서 공동 개최되는 점에 착안해 삼각형 구조와 독특한 디자인의 전시 공간을 마련했다. 개최 국가 또는 도시를 테마로 한 차량 전시와 더불어 팬들이 응원 국가 유니폼을 입고 맞춤형 선수 카드를 만드는 프로그램 등 축구와 모빌리티를 결합한 브랜드 경험을 제공한다.

이와 함께 텔루라이드, 스포티지, 카니발, EV9, K4 등 북미 인기 차종 660대를 투입해 경기와 다양한 행사를 지원한다. 미국 로스앤젤레스와 캐나다 밴쿠버에서는 약 70대의 차량을 활용해 고객의 안전한 이동을 위한 셔틀 서비스도 운영한다. 셔틀 차량에는 월드컵 분위기를 느낄 수 있는 디스플레이 테마와 OMBC 프로그램에 참여하는 유소년 선수들을 상징하는 '49번째 팀' 테마가 적용됐다.

기아 관계자는 "기아는2026 월드컵을 통해 전 세계 축구 팬들이 다양한 영감으로 연결되는 경험을 제공하며 월드컵 브랜드 메시지를 실현해 나갈 계획"이라며 "모빌리티를 넘어 새로운 방식으로 사람과 영감을 연결하는 활동을 이어가겠다"고 밝혔다.

기아는 2007년부터 FIFA 공식 모빌리티 파트너로 활동해 왔다. 기아는 오는 2030년까지 다양한 글로벌 대회에서 혁신적인 모빌리티 솔루션을 제공할 예정이다.