[더게이트]

한국 농구 간판 이현중이 NBA 포틀랜드 트레일블레이저스 유니폼을 입는다.

이현중의 소속사 에픽스포츠는 7일 "대한민국 농구 국가대표 이현중이 포틀랜드 트레일블레이저스와 2026-2027시즌 '엑시빗 10(Exhibit 10)' 계약을 맺었다"고 밝혔다. 엑시빗 10은 최저 연봉 수준의 1년 비보장 계약으로, 정규 계약은 아니지만 구단 훈련 캠프에 합류해 눈도장을 찍을 기회를 얻는 제도다.

이현중은 포틀랜드의 공식 트레이닝 캠프에 합류해 훈련을 소화한다. 개막 최종 명단에 들지 못하더라도 구단 산하 G리그(NBA 하부리그) 팀인 립시티 리믹스로 이동해 정규 로스터 진입을 노린다. G리그에서 활약하면 NBA와 G리그를 오가는 '투웨이 계약'으로 바뀔 수 있고, 전환되지 않아도 립시티 리믹스에서 일정 기간을 뛰면 별도 보너스를 챙긴다.

오프시즌 동안 복수 구단이 이현중 영입 경쟁을 벌였다. 보스턴 셀틱스와 일본 B리그 나가사키 벨카 등에서 제안이 오갔으나, 이현중은 포틀랜드가 제시한 역할과 비전을 선택했다. 에픽스포츠 김병욱 대표는 "목표했던 투웨이 계약으로 직행하진 못했지만, NBA 무대에서 도전을 이어갈 발판이 될 것"이라고 설명했다.

다만 NBA 캠프 합류 전까지는 태극마크에만 전념한다. 이현중은 2026 아이치·나고야 아시안게임에 차질 없이 출전하고자 이번 계약을 서둘러 마무리했다. 대회가 끝날 때까지 개인 인터뷰는 고사한 채 대표팀 훈련에만 집중할 예정이다. 이현중은 "이번 대회에서 대표팀이 최선의 결과를 낼 수 있도록 코트 위에서 모든 노력을 쏟아붓겠다"고 밝혔다.