[더게이트]

KT 위즈가 두 번째 정규시즌 우승을 이끈 이강철 감독에게 KBO리그 감독 역대 최고 대우를 안겼다. 2019년 시작한 동행이 10년을 넘어 2029년까지 이어지게 됐다.

KT는 19일 이 감독과 3년 총액 34억원에 재계약했다고 발표했다. 계약금 10억원, 연봉 8억원으로, KT와 이 감독의 네 번째 계약이다.

이 감독은 2019년 처음 KT 지휘봉을 잡은 첫해 구단 최초로 5할 승률을 기록했다. 2020년부터 2024년까지는 5시즌 연속 포스트시즌 진출을 이끌었고, 2021년에는 구단 첫 통합 우승을 달성했다.

올 시즌에는 두 번째 정규시즌 우승과 여섯 번째 포스트시즌 진출을 이뤘고 창단 최다인 정규시즌 90승을 이끌었다. 개인 통산 600승도 달성했다.

이선주 KT 스포츠 대표이사는 재계약 배경으로 이 감독 부임 이후 꾸준히 이어진 성과를 꼽았다. 이 대표는 “이강철 감독이 부임하면서 지속적인 강팀의 면모를 보여줄 수 있게 됐으며, 올해 탁월한 지도력을 바탕으로 다시 포스트시즌 진출과 정규시즌 우승이라는 성과를 이뤄냈다. KBO 최고의 감독과 다시 함께 할 수 있게 돼서 기쁘다”고 말했다.

이 감독은 구단과 선수단에 감사를 전했다. “올해 그룹과 구단에서 아낌없는 지원을 해주면서 좋은 성적을 낼 수 있었다. 좋은 대우로 재계약을 해주신 박윤영 구단주님과 사장님, 구단, 그리고 옆에서 도와준 코치진, 선수단에 감사하다”고 밝혔다.

이 감독은 남은 시즌과 앞으로의 목표도 밝혔다. “아직 시즌이 끝나지 않았기 때문에, 더 높은 곳에서 올 시즌을 마무리할 수 있도록 노력하겠다. 또, 계속해서 우승 경쟁을 하는 강팀이 될 수 있도록 지도하겠다”고 말했다.