임종성(사진=두산)

[더게이트]

"더 강하게 주십쇼!"

일본 미야자키 마무리캠프에서 두산 베어스 내야수들이 코치를 향해 외치는 소리다. 이미 영원히 끝나지 않을 것만 같은 펑고에 숨이 턱까지 차올랐지만 훈련 강도를 낮출 생각은 없다. 김원형 감독 부임 이후 시작된 두산의 '지옥 펑고'가 올해는 한층 독해졌다.

두산은 이번 미야자키 마무리캠프에서 내야수들의 수비 능력을 끌어올리기 위해 '디펜스 데이'를 강화했다. 오전 팀 훈련에 이어 오후에는 선수별로 약 300개의 타구를 처리하는 개별 펑고 훈련을 진행한다. 단순히 공을 많이 받는 데 그치지 않고 타구의 강도와 속도까지 높여 실전 대응 능력을 기르는 데 집중하고 있다.

디펜스 데이는 김 감독이 부임한 지난해 미야자키 마무리캠프에서 처음 도입됐다. 당시에는 매일 내야수 한 명이 오후 팀 훈련에서 빠져 노란 박스 한 개 분량인 약 300개의 펑고를 받았다. 반복 훈련으로 기본기를 다지고 다양한 타구에 대처하는 능력을 키우기 위해서였다.

하루 2명씩 300개…3일마다 돌아오는 '지옥의 펑고'손지환 수비코치(사진=두산)

올해는 손지환 1군 수비코치와 서예일 퓨처스 수비코치가 함께 디펜스 데이를 이끌고 있다. 내야수들은 오전에 기본기 중심의 팀 펑고 훈련을 소화한다. 오후 엑스트라 훈련 시간에는 선수 2명이 각각 약 300개의 타구를 처리한다.

캠프에 참가한 내야수는 모두 6명이다. 하루에 2명씩 훈련에 참가하기 때문에 선수마다 3일에 한 번씩 디펜스 데이가 돌아온다. 오전 단체 훈련까지 고려하면 상당한 수비 훈련량이다.

훈련 강도도 지난해보다 높아졌다. 코치진은 더 강한 타구를 이전보다 빠른 템포로 보내며 선수들을 몰아붙인다. 선수들은 땀을 비오듯 흘리고 숨을 거칠게 몰아쉬면서도 더 강한 타구를 요구하며 적극적으로 훈련에 임하고 있다.

특이한 장비도 등장했다. 두산 코칭스태프는 내야수들이 강한 타구에 느끼는 두려움을 줄이기 위해 한국에서 수비용 마스크를 공수했다. 선수가 빠른 타구를 향해 달려드는 동작을 주저하면 마스크를 착용한 채 펑고를 받도록 한다. 얼굴에 공을 맞을 수 있다는 부담을 덜고 타구에 과감하게 접근하는 습관을 익히기 위해서다.

"양만 늘린 게 아니다"…강한 타구와 빠른 템포로 실전 대비오명진(사진=두산)

손지환 수비코치는 훈련량뿐 아니라 타구의 질을 높이는 데도 초점을 맞췄다고 설명했다. 선수마다 필요한 타구를 반복적으로 보내며 수비 동작을 개선하는 방식이다.

손 코치는 "내야수들의 펑고 양은 늘리면서도 맞춤형 타구를 통해 질은 높이고자 했다. 선수들의 의욕과 투지가 느껴진다. 수비는 선수가 얼마나 열정을 갖고 많이 하느냐에 따라 눈에 띄게 성장한다고 믿는다. 지금 흘리는 땀이 내년 시즌 안정된 수비로 이어질 것이다. 끝까지 최선을 다해주길 바란다"고 말했다.

훈련에 참가하는 선수들도 반복 훈련의 효과를 체감하고 있다. 내야수 오명진은 정해진 팀 훈련과 달리 개별 펑고에서는 다양한 동작을 시도할 수 있다는 점을 장점으로 꼽았다.

오명진은 "온전한 개별 펑고 시간이라 다양한 시도를 할 수 있다. 수백 개의 타구가 저마다 다른 바운드로 오기 때문에 그에 맞춰 움직여 보게 된다. 타구를 잡았을 때는 어떤 동작이 좋았는지, 놓쳤을 때는 무엇이 부족했는지 생각하면서 훈련하고 있다"고 밝혔다.

임종성은 체력이 떨어진 상태에서 반복적으로 타구를 처리하는 훈련이 수비 동작을 부드럽게 만드는 데 도움이 된다고 설명했다. 체력적인 부담은 크지만 타구를 다루는 감각과 자신감이 함께 좋아지고 있다는 얘기다.

임종성은 "체력적으로 힘들지만 힘이 빠졌을 때 핸들링이 확실히 부드러워진다. 반복적으로 많이 받으니 자신감도 생기고 몸이 자연스럽게 반응하는 게 느껴진다. 힘들긴 하지만 쉼없이 펑고를 쳐주시는 코치님들께도 감사드린다"고 말했다.