9회 희생플라이로 물러난 뒤 아쉬워하는 김도영(사진=중계방송 화면)

[더게이트]

아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 첫 우승에 도전하는 한국 야구대표팀이 첫 경기부터 호주에 역전패를 당했다. 4점 차로 끌려가던 경기를 기껏 뒤집어놓고 다시 역전당해 져서 데미지가 두 배다. 일본과 타이완과의 일전을 앞두고 반드시 잡아야 할 경기를 놓쳤다.

최원호 감독이 이끄는 한국야구 대표팀은 12일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 APBC 예선 1차전에서 호주에 7대 8로 졌다. 0대 4로 뒤지다 6회말 6점을 몰아쳐 역전할 때까지는 좋았지만, 8회와 9회 실책과 불펜 난조로 4점을 내무면서 재역전패를 허용했다.

'4점 차 열세' 뒤집었으나…뒷문 방화로 무너진 마운드최원호 감독과 박정진 투수코치(사진=중계방송 화면)

출발부터 불안했다. 선발투수 김민준(SSG 랜더스)이 1회초 2사 후 연속 볼넷에 이어 장타 한 방을 맞고 3점을 내주며 흔들렸다. 3회초에도 볼넷과 안타로 추가 실점하면서 점수 차는 0대 4로 벌어졌다. 선발투수가 3회를 채우지 못하고 마운드를 내려가면서 일찌감치 불펜을 가동했다.

한국 타선은 5회까지 무득점으로 끌려가다 6회말 공격에서 폭발했다. 김지찬(삼성 라이온즈)의 2루타로 물꼬를 텄고, 김주원(NC 다이노스)이 왼쪽 담장을 넘기는 2점 홈런을 터뜨렸다. 이어 만루 찬스에서 김휘집(NC)이 주자 3명을 모두 불러들이는 2루타를 날렸고, 박재현(KIA 타이거즈)의 적시타까지 터져 나와 6대 4로 역전했다.

역전의 기쁨은 오래가지 않았다. 8회초 선두타자의 출루 허용 이후 수비 실책이 겹쳤고, 클레이튼 캠벨에게 동점 2점 홈런을 얻어맞았다. 9회초에는 최준용(롯데 자이언츠)이 버크에게 적시 2루타를 맞아 6대 7로 역전, 이어진 위기에서 추가 적시타를 허용하며 2점차로 벌어졌다. 9회말 마지막 공격에서 김도영(KIA)의 희생플라이로 1점을 추격했으나 승부를 뒤집지는 못했다.

대회 전부터 우려했던 약점이 첫 경기부터 드러났다. 한국은 에이스로 기대했던 최민석(두산 베어스)이 부상으로 빠진 데다 국제대회 경험이 부족한 젊은 투수들이 마운드의 대부분을 차지해 투수진에 대한 걱정이 컸다. 실제로 호주전에서 투수 7명을 투입하고도 8실점하며 승리를 지키지 못했다.

수비에서도 불안 요소가 현실로 나타났다. 한국은 주전 2루수 자원이 부족해 소속팀에서 주로 3루수로 뛰는 김휘집을 2루수로 기용해야 했다. 김휘집은 6회말 역전 3타점 2루타를 터뜨리며 공격에서 제 몫을 했지만, 8회초 2루 수비에서 실책을 범했고 이 실책은 곧바로 동점 홈런으로 이어졌다.

첫 경기 패배로 결승 진출에도 비상이 걸렸다. 이번 대회는 한국과 일본, 타이완, 호주 등 4개국이 한 차례씩 맞붙은 뒤 상위 두 팀이 결승에 오르는 방식이다. 한국은 상대적으로 승산이 높다고 봤던 호주에 패하면서 남은 두 경기에서 모두 이겨야 결승 진출 가능성을 높일 수 있는 처지가 됐다. 한국은 13일 오후 7시 도쿄돔에서 일본과 예선 2차전을 치른다.