[더게이트]

한국타이어가 극한의 그래블 환경에서 펼쳐진 WRC 칠레 랠리를 통해 레이싱 타이어 기술력을 다시 한번 입증했다.

한국타이어앤테크놀로지는 레이싱 타이어를 독점 공급하는 국제자동차연맹(FIA) 주관 ‘2026 월드 랠리 챔피언십(WRC)’ 12라운드 ‘칠레 랠리’가 전날(13일) 칠레 콘셉시온 일대에서 마무리됐다고 14일 밝혔다.

이번 칠레 랠리는 태평양 연안의 콘셉시온과 비오비오 지역 숲길, 비포장 구릉 지형을 가로지르는 총 311.18km, 16개 스페셜 스테이지(SS)로 진행됐다.

화산재 입자와 작은 자갈이 단단하게 다져진 그래블 노면 위로 고속 코너가 이어져 드라이버는 물론 타이어의 내구성과 접지 성능까지 시험하는 코스로 구성됐다.

거친 노면과 반복되는 고속 주행으로 타이어 트레드와 사이드월에 지속적인 부담이 가해지는 만큼 내구성과 내마모 성능이 경기 결과를 좌우하는 주요 요소로 작용했다.

한국타이어는 익스트림 전천후 랠리용 타이어 ‘다이나프로 R213’을 공급해 참가 드라이버들의 레이스를 지원했다.

다이나프로 R213은 고속 코너링 구간에서도 일관된 접지력과 안정성을 유지하고 반복되는 노면 충격을 흡수하도록 설계됐다.

노면과 기후 상황에 따라 하드와 소프트 두 종류의 컴파운드가 제공돼 각 팀이 경기 전략에 맞춰 타이어를 선택할 수 있도록 했다.

경기에서는 토요타 가주 레이싱 월드 랠리 팀의 올리버 솔베르그가 우승을 차지했다. 솔베르그는 몬테카를로 랠리에 이어 시즌 두 번째 정상에 올랐다.

토요타 팀은 이번 우승으로 2026 시즌 제조사 부문 챔피언십 타이틀을 조기에 확정했다. 2021년부터 6년 연속 제조사 부문 챔피언에 올랐으며 통산 10번째 우승 기록도 세웠다.

다음 일정인 13라운드 ‘이탈리아 사르데냐 랠리’는 오는 10월 1일부터 4일까지 이탈리아 사르데냐 알게로 일대에서 열린다.

사르데냐 랠리는 해안과 내륙 산악 지형을 오가는 거친 노면과 급격한 코너, 전방 시야가 제한되는 블라인드 크레스트 구간이 이어져 타이어의 접지력과 내구성이 다시 한번 승부의 핵심 요소가 될 전망이다.

한국타이어는 2025 시즌부터 WRC 전 클래스에 레이싱 타이어를 독점 공급하고 있다.

대회에서 확보한 주행 데이터를 연구개발에 활용해 고성능 타이어 기술을 고도화하고 있으며, 현재 4개 글로벌 지역본부와 30여 개 해외지사, 8개 생산시설, 5개 연구개발센터를 기반으로 전 세계 160여 개국에 타이어를 판매하고 있다.