[더게이트]

현대자동차가 주최하는 국내 최대 원메이크 레이싱 대회 ‘2026 현대 N 페스티벌’이 오는 8일 개막한다. 올해 대회는 야간에 승부를 겨루는 '나이트 레이스'가 처음으로 도입되는 등 크고 작은 변화를 예고했다.

현대차는 8일부터 10일까지 용인 에버랜드 스피드웨이에서 1라운드 경기를 개최한다고 4일 밝혔다. 현대 N 페스티벌은 2003년부터 2010년까지 개최된 ‘클릭 스피드 페스티벌’, 2011년부터 2018년까지 이어진 ‘코리아 스피드 페스티벌’을 계승하는 국내 최대 규모 원메이크 대회다. 원메이크 레이스는 단일 차종으로 진행돼 드라이버의 실력에 집중하는 경주 방식이다.

올해 시즌에는 △아이오닉 5 N eN1 컵 카로 참가하는 ‘그란 투리스모 eN1 클래스’ △아반떼 N1 컵 카로 출전하는 ‘금호 N1 클래스’ △아반떼 N2 컵 카로 경쟁하는 ‘넥센 N2 클래스’ △새롭게 도입된 아반떼 N2 컵 카 기반 ‘넥센 N3 클래스’ 등 총 4개 등급의 레이스가 진행된다. 경주 차량들은 N 양산 모델의 핵심 부품을 동일하게 적용해 N 차량의 성능을 모터스포츠 무대에서 입증한다.

대회는 1라운드 개막전을 시작으로 6월 영암 코리아 인터내셔널 서킷에서 2라운드, 7월 인제 스피디움에서 3라운드, 10월 인제 스피디움에서 4라운드, 10월 용인 스피드웨이에서 5라운드와 최종 라운드까지 총 6개 라운드로 구성된다.

특히 3라운드는 TCR 아시아와, 4라운드는 TCR 월드 투어 및 TCR 아시아와 공동 개최돼 국제 대회와 함께 국내 모터스포츠 문화 발전을 도모한다. TCR은 자동차 제작사가 경주용 차량을 제작해 레이싱 팀에 판매하는 커스터머 모터스포츠 형식이다. 현대차는 2018년부터 전 세계 고객팀에 TCR 경주차를 공급하고 글로벌 대회에 출전하는 고객팀을 지원해 5개년 동안 종합 우승을 차지했다.

오는 7월 11일부터 12일까지 인제에서 열리는 3라운드에서는 대회 최초로 나이트 레이스와 내구 레이스가 개최된다. 나이트 레이스는 야간에 경기를 진행하는 방식으로 기존 레이스와 차별화된 시각적 볼거리를 제공한다. 내구 레이스는 N2 클래스 컵 카로 운영되며, 2~3인 1팀으로 구성해 전 클래스 선수들이 참가할 수 있다. 총 주행 거리는 약 250km로 차량 내구성과 팀워크가 중요한 요소다. 이번 내구 레이스는 선수와 팀 단위 참여를 통해 국내 풀뿌리 모터스포츠 저변 확대에 기여한다.

현대차는 N 차량 구매 고객이 직접 참여할 수 있는 이벤트도 운영한다. 3라운드가 열리는 인제 스피디움에서는 N 오너가 참가하는 N 짐카나 대회와 EV N 차종이 참가하는 N 드리프트 대회가 개최돼 모터스포츠 진입 장벽을 낮춘다.

각 라운드 현장에서는 전문 드라이버가 운전하는 차량을 체험하는 ‘N 택시’, 대회 참가 경주차와 선수들을 만나는 ‘그리드 워크’, 다양한 N 퍼포먼스 튜닝 파츠 전시, 어린이 대상 장난감 자동차 경주 대회 ‘N 미니카’, 트랙을 돌아보는 ‘서킷 사파리’, 가상 환경에서 현대 N 차량을 주행하는 ‘N e-Festival’ 등 가족 친화적 현장 이벤트가 진행된다.

1라운드에서는 2026 아이치-나고야 아시안게임에 참가할 그란 투리스모 7 이스포츠 국가대표 선발전이 개최된다. 현대차는 공식 후원사로서 N 공식 심레이싱 장비와 선발전 장소를 지원한다. 이를 통해 모터스포츠와 심레이싱 저변 확대에 기여한다.

현대차는 20년 넘게 국내 모터스포츠 발전과 팬덤 증대를 위해 원메이크 레이스 대회를 개최해 왔다.

현대차는 "다양한 레이스 형태와 가족 친화적 현장 이벤트를 통해 자동차를 사랑하는 모든 고객이 함께 즐길 수 있는 축제를 준비했다"며 "국내 모터스포츠가 누구나 쉽고 재미있게 관람할 수 있는 스포츠 종목으로 정착될 수 있도록 지속 노력할 것"이라고 전했다.