[더게이트]

새마을금고가 마을기업과 협동조합 등 지역 사회연대 경제 조직과 협력해 현장 중심의 상생 금융을 확대하고 있다.

새마을금고는 지난 6월 취약계층 지원과 지역 경제 활성화를 목적으로 사회연대 경제 조직 25곳을 선정했다고 3일 밝혔다. 비영리법인 '함께 일하는 재단'은 새마을금고에서 지원받은 13억원의 사업비로 각 조직이 인구 감소, 상권 침체 등 지역 현안을 해결할 수 있도록 사업을 추진하고 있다.

이번에 선정된 인천 동구의 화수정원마을사회적협동조합(화수정원)은 최근 16년간 집에 쓰레기가 쌓여 은둔 생활을 이어온 70대 A씨의 주거환경을 개선하는 활동을 진행했다. 화수정원은 지역 내 마을 환경 정비와 취약계층 집수리 지원 등 다양한 봉사활동을 이어오고 있다.

최종석 이사장은 "40명 넘는 봉사자가 힘을 모아 약 13t의 쓰레기를 집 밖으로 옮기는 큰 작업이었다"며 "새마을금고의 지원으로 위급했던 어르신을 병원에 모시고 주거환경을 정비할 수 있었다"고 말했다.

화수정원은 올해 연말까지 주거 취약계층 20가구를 대상으로 주거 환경 개선과 정서 지원 사업을 계속할 계획이다.

전남 목포의 청년기업 '괜찮아마을'은 재정난으로 중단 위기에 놓였던 지역 축제를 새마을금고의 지원을 받아 'MG건맥축제'로 다시 개최할 수 있도록 힘을 보탰다. 입장료 1만원으로 맥주를 무제한 제공하는 이 축제는 2019년 목포 원도심 상인들이 자발적으로 협동조합을 설립해 시작한 행사다.

홍동우 '괜찮아마을' 대표는 "건맥축제는 목포만의 특징을 살린 지역 자산"이라며 "올해 새마을금고의 도움으로 축제가 무산되는 위기를 넘겼고, 앞으로 재무 관리를 강화해 명맥을 이어가겠다"고 전했다.

새마을금고중앙회 관계자는 "재정 지원을 넘어 지역의 다양한 문제를 함께 해결하는 현장 밀착형 상생 금융을 계속 확대하겠다"며 "사회적 가치를 실현하는 사회연대 경제 조직과 협력해 지역 공동체 회복과 경제 활성화에 힘쓰겠다"고 했다.