[더게이트]

KB국민은행이 예금토큰을 활용해 한국과 일본 금융기관 사이에서 자금을 주고받는 차세대 국가 간 지급결제 실험을 성공적으로 마쳤다.

KB국민은행은 국제결제은행(BIS)과 국제금융협회(IIF)가 공동 추진하는 글로벌 민관 협력 사업인 ‘프로젝트 아고라(Project Agora)’에 참여해 국가 간 지급결제 시나리오 검증을 완료했다고 30일 밝혔다.

이번 테스트는 KB국민은행과 일본 미쓰비시UFJ은행(MUFG)이 협력해 엔화 기반의 예금토큰 지급결제 과정을 점검하는 방식으로 진행됐다.

법제화 이전 단계인 예금토큰을 활용한 국가 간 지급결제 서비스를 국내 시중은행 가운데 처음으로 검증했다는 점에서 의미가 있다는 게 은행 측 설명이다.

예금토큰은 은행 예금을 블록체인 등 분산원장 기술을 기반으로 디지털화한 자산이다. 기존 은행 예금의 안정성을 유지하면서도 거래 처리 속도와 자동화 수준을 높일 수 있는 차세대 지급결제 수단으로 주목받고 있다.

프로젝트 아고라는 예금토큰과 토큰화된 중앙은행 지급준비금 등을 활용해 국가 간 송금과 결제의 효율성·안정성을 검증하는 사업이다.

한국은행을 포함한 주요국 중앙은행과 글로벌 금융기관이 참여해 서로 다른 통화와 금융시스템을 연결할 수 있는 차세대 글로벌 지급결제 인프라의 기술 구조와 운영 방식을 시험하고 있다.

특히 국내 지급결제 환경을 대상으로 디지털화폐와 예금토큰 활용 가능성을 살펴보는 ‘프로젝트 한강’과 달리, 프로젝트 아고라는 여러 국가의 금융기관이 참여하는 국가 간 거래를 검증 대상으로 삼는다.

현재 국가 간 지급결제는 여러 중개은행을 거치는 과정에서 처리 시간이 길어지고 수수료가 높아질 수 있다. 국가별 영업시간과 결제 시스템, 규제 체계가 서로 다르다는 점도 신속한 거래를 어렵게 하는 요인으로 꼽힌다.

프로젝트 아고라는 토큰화된 자산과 공통 지급결제 인프라를 활용해 이러한 절차를 단순화하고 거래의 투명성과 안정성을 높일 수 있는지를 검증하고 있다.

KB국민은행은 이번 테스트를 통해 외화 기반 예금토큰의 발행과 이전, 결제 처리에 필요한 기술과 운영 경험을 확보했다.

향후 프로젝트 아고라의 후속 검증 단계에도 참여해 차세대 글로벌 지급결제망 구축 가능성을 살펴볼 계획이다. 실제 서비스 추진 과정에서는 혁신금융서비스 지정 등 관련 법·제도와 금융당국의 가이드라인을 준수할 방침이다.

KB국민은행 관계자는 “프로젝트 아고라는 글로벌 금융기관들이 함께 차세대 국가 간 지급결제 인프라의 가능성을 검증하는 의미 있는 협력 사업”이라며 “글로벌 금융환경 변화에 선제적으로 대응하고 디지털 금융 경쟁력을 지속해서 강화하겠다”고 말했다.