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삼성자산운용은 지난 3월 31일 상장한 KODEX 미국AI광통신네트워크 상장지수펀드(ETF)가 한 달 수익률 34.4%를 기록했다고 4일 밝혔다. 인공지능(AI) 투자의 무게중심이 기존 반도체와 전력 인프라에서 광통신 분야로 이동하고 있다는 설명이다.

지난달 30일 기준 KODEX 미국AI광통신네트워크 ETF 순자산은 2978억원으로 성장했다. 개인 투자자의 순매수 규모는 1533억원을 넘었다.

AI 산업 고도화로 그래픽처리장치(GPU) 간 실시간 데이터 처리 수요가 급증하면서 데이터 병목 현상을 해소하기 위한 광통신 네트워크의 중요성이 부각한 것으로 분석된다. 광통신은 기존 구리 케이블의 한계를 극복하고 전기 신호를 빛으로 변환해 초고속·초저전력 전송을 가능하게 한다. 특히 수만 개 GPU가 데이터를 주고받기 위해서는 1.6T 이상의 초고속 전송 능력이 요구된다.

삼성자산운용은 "글로벌 AI 선두 기업 엔비디아를 중심으로 차세대 데이터센터 구축이 본격화하면서 서버랙 내 병목 현상을 최소화하기 위한 광통신 장비 및 네트워크 솔루션 수요가 이어지고 있다"며 "광통신 산업은 중장기적으로 높은 성장세를 유지하고 있다"고 밝혔다.

KODEX 미국AI광통신네트워크 ETF는 연산·스위칭, 광 전환, 네트워크, 백본망 등 데이터가 통과하는 핵심 구간을 담았다. 주요 편입 종목은 광통신 장비 업체 루멘텀(21.4%), 시에나(20.2%), 코히런트(18.7%) 등이다.

김천흥 삼성자산운용 매니저는 "데이터 병목 현상을 해결하는 핵심 기술이 광통신인 만큼 관련 산업은 반도체 이후 AI 투자의 다음 축으로 부상했다"며 "광통신 기반 네트워크 수요 흐름은 꾸준히 지속될 것"이라고 말했다.