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새마을금고중앙회는 지난 1분기 정책자금 대출을 통해 934억원의 서민 금융 자금을 공급했다고 8일 밝혔다. 저신용·저소득 근로자, 자영업자와 소상공인 등 금융 취약계층의 경제적 자활 지원을 위해 햇살론, 지자체 협약 대출, 소상공인 대출 등 3가지 정책자금 대출 상품을 적극 취급하며 서민 금융기관으로서 역할을 강화했다는 평가가 나온다.

새마을금고의 정책자금 대출 규모는 2023년 2958억원, 2024년 3123억원, 2025년 4052억원으로 매년 증가했다. 이러한 대출 확대는 서민 금융기관으로서 새마을금고의 정체성을 강화하는 동시에 건전 여신 증대에 기여한다.

김인 새마을금고중앙회장은 "금융 취약계층에 대한 금융기관의 사회적 책임 요구가 높아지고 있는 현실"이라며 "새마을금고가 지역 밀착 금융기관으로서 서민의 금융 부담을 낮추기 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

또한 새마을금고는 재해와 재난으로 유동성 위기를 겪는 서민과 소상공인을 대상으로 긴급 자금 대출과 상환 유예 지원을 지속하고 있다. 지난해 영남권 산불 피해와 집중호우 등 재난 피해 주민에게 금융 혜택을 제공한 바 있다. 이 같은 지원은 2020년 이후 총 15차례 이뤄졌다.

새마을금고중앙회는 "정책자금 대출 취급 확대와 재난 금융 지원 활동을 통해 서민과 소상공인의 금융 부담 경감에 기여하겠다"고 설명했다.