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GS칼텍스가 서울숲에 조성된 ‘GS칼텍스 배움정원’을 2026 서울국제정원박람회 기업정원으로 선보이며 시민들을 위한 생태 학습 공간으로 새단장했다고 11일 밝혔다.

이번 프로젝트는 2005년 서울숲 개장 당시 일부 구역을 후원하며 시작된 GS칼텍스의 친환경 사회공헌 활동을 박람회 기간에 맞춰 시민 중심의 열린 정원으로 재구조화한 것이 특징이다.

배움정원은 조성 단계부터 운영까지 임직원과 시민, 환경 전문가들이 함께 만든 참여형 공간으로 기획됐다.

GS칼텍스는 지난 2년간 운영해온 ‘서울숲 정원학교’의 성과를 바탕으로 탄소중립의 의미를 일상에서 체험할 수 있는 식재 설계와 공간 구성을 도입했다. 이를 통해 기업이 20여년간 가꿔온 환경적 가치를 시민들에게 돌려주고 자연과 공존하는 생태 거점으로 활용한다는 방침이다.

정원 내부에는 탄소 흡수 효과가 우수한 조팝나무, 병꽃나무, 산수국, 쥐똥나무 등을 집중적으로 배치했다. 또한 토양 내 유기탄소를 늘리고 지속적인 바이오매스 생산을 돕는 억새류와 사초류를 함께 심어 정원 전체가 하나의 유기적인 탄소순환 모델로 작동하도록 설계했다. 정원 입구에 위치한 대형 양버즘나무는 이 공간의 역사성을 상징하는 상징물로 보존된다.

자원순환의 가치를 실현하기 위해 태풍에 쓰러지거나 수명을 다한 고사목들을 우드칩 산책로와 구릉형 벤치 등 정원 시설물로 재활용했다. 이는 폐기물 발생을 최소화하는 동시에 나무가 고정하고 있던 탄소를 정원 내에 지속적으로 저장하는 효과를 거둔다.

지난 9일에는 가정의 달을 맞아 임직원과 가족들이 직접 정원을 가꾸는 가드닝 봉사활동을 펼치며 시민 참여형 정원의 의미를 더했다.

GS칼텍스 관계자는 “배움정원은 기업이 조성한 공간을 시민에게 다시 돌려드리고 자연 속에서 함께 성장하는 경험을 나누는 장소”라며 “서울숲과 함께해온 시간처럼 앞으로도 시민과 자연, 미래 세대가 함께 성장할 수 있는 친환경 활동을 지속해 나가겠다”고 말했다.