[더게이트]

현대차그룹이 남극과학기지에 청정수소 에너지 순환 모델을 도입해 극지 연구 활동의 지속 가능성을 높인다.

현대차그룹은 18일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 성 김 현대차그룹 전략기획담당 사장, 황종우 해양수산부 장관, 신형철 극지연구소 소장 등 주요 관계자가 참석한 가운데 '남극과학기지 그린수소 그리드 구축을 위한 업무협약'을 체결했다.

이번 협약은 2028년 남극 세종과학기지 설립 40주년을 맞아 디젤 발전에 의존해온 남극 극지 연구시설의 전력 체계를 개선하고 친환경 에너지로 전환하기 위해 추진됐다.

현대차그룹은 남극에 수소 생산, 저장, 발전을 아우르는 청정 에너지 순환 모델을 구현한다. 이를 위해 물을 전기 분해하는 수전해기, 수소를 압축해 저장하는 수소 저장 장치, 수소를 활용해 전력을 생산하는 연료전지 발전기 등 설비를 구축하고, 남극 기지의 태양광 발전 용량 확대도 함께 추진한다. 잉여 태양광 에너지를 활용해 수소를 생산하고 저장한 뒤, 태양광 발전이 제한되는 시기에 연료전지 발전으로 전력을 공급하는 남극형 그린수소 그리드 구축이 목표다.

해양수산부와 극지연구소는 현지 설비 구축과 운영에 협력한다. 구체적으로 수소·태양광·디젤 발전을 아우르는 하이브리드 전력 운영 체계를 도입해 친환경 에너지 비중을 단계적으로 확대한다. 남극 세종과학기지와 장보고과학기지의 디젤 발전 비중은 약 97%로, 대부분의 전력을 화석연료에 의존해 왔다. 두 기지는 그동안 태양광 발전 설비를 일부 도입했으나, 악천후와 계절별 일조량 편차 등으로 안정적인 에너지 수급에 어려움을 겪어 왔다.

현대차그룹이 추진하는 남극형 그린수소 그리드는 남극 내에서 친환경 에너지를 생산하고 소비하는 '지산지소형' 청정 에너지 순환 모델이다. 이번 프로젝트를 통해 현대차그룹은 국내외에서 축적한 수소 기술 역량과 사업 경험을 바탕으로 글로벌 수소 생태계 기반 확대에도 나서고 있다. 국내에서는 청주, 파주 등에서 청정수소 생산 설비를 구축하고 수소도시 조성 사업을 전개하고 있으며, 해외에서는 인도네시아, 홍콩 등지에서 현지 맞춤형 수소 설루션을 적용하는 프로젝트를 추진 중이다.

성 김 현대차그룹 사장은 "남극 그린수소 그리드 조성 CSR 프로젝트는 남극과학기지의 친환경 에너지 전환을 위한 주요 출발점"이라며 "현대차그룹은 수소 전 주기 기술을 기반으로 극한 환경에서도 적용 가능한 에너지 모델을 구현하고 그룹의 기술 역량을 활용한 사회공헌 활동을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.

현대차그룹은 '자유롭게 이동하는 개인, 안전하게 살아가는 사회, 건강하게 영위하는 지구를 위해 우리는 올바르게 움직입니다'라는 CSR 미션 아래, 무인소방로봇, 재활로봇 '엑스블 멕스', 소방관 회복지원 수소전기버스 등 첨단기술을 활용한 사회공헌 사업을 이어가고 있다.