[더게이트]

장학금을 받은 대학생들이 이번에는 지역 아동들의 진로 멘토로 나섰다. 자신의 고민과 선택 경험을 직접 들려주며 미래를 고민하는 아이들과 배움과 나눔을 이어갔다.

천만문화재단은 전날(12일) 시립광명종합사회복지관에서 진로 멘토링 프로그램 ‘내일을 잇다’를 개최했다고 13일 밝혔다.

이번 행사에는 재단 소속 대학생 장학생 40명과 광명시 지역아동센터 소속 아동 20명이 참여했다.

장학생과 아동은 종이 한 장을 사이에 두고 마주 앉아 각자의 경험과 진로 고민을 나눴다.

장학생 4명과 아동 2명이 한 팀을 이뤄 질문 카드를 활용해 진로에 관한 이야기를 나누고, 자신의 인생에서 중요했던 순간을 그래프로 표현해 서로에게 설명하는 시간도 가졌다.

장학생들은 자신의 진로를 정하는 과정에서 겪었던 고민과 선택을 솔직하게 들려주며 아동들이 쉽게 이해할 수 있도록 눈높이에 맞춰 대화를 이어갔다.

프로그램 마지막에는 장학생들이 아동에게 응원의 메시지를 담은 카드를 전달했다.

아동들은 미래의 자신에게 보내는 편지를 직접 작성한 뒤 화이트보드에 함께 부착하며 각자가 그리고 있는 미래를 공유했다.

이번 멘토링은 단순한 장학금 지원을 넘어 장학생이 교육과 성장 과정에서 얻은 경험을 다시 지역사회에 나눌 수 있도록 기획됐다.

천만문화재단은 지난 2023년부터 광명종합사회복지관과 협력해 장학생과 지역 아동이 함께 참여하는 봉사 프로그램을 이어오고 있다.

겨울철에는 장학생들이 에너지 취약계층을 직접 찾아 연탄 약 3000장을 전달하는 등 지역사회 나눔 활동에도 참여하고 있다.

이날 봉사에 참여한 한 장학생은 “아이들과 진솔하게 대화하며 오히려 더 큰 용기를 얻었다”며 “봉사가 누군가를 돕는 일인 동시에 자신의 성장으로도 이어진다는 점을 다시 느꼈다”고 소감을 밝혔다.

천만문화재단 관계자는 “장학생과 아동 모두가 함께 성장할 수 있는 기회를 마련해 뜻깊었다”며 “앞으로도 장학생들이 배움과 나눔의 가치를 실천하는 인재로 성장할 수 있도록 지역사회와 함께하는 사회공헌활동을 계속하겠다”고 말했다.

천만문화재단의 전신인 천만장학회는 삼천리그룹 고(故) 이장균 창업회장의 장남 고 이천득 씨의 문학·예술에 대한 애정과 차남 이만득 현 삼천리그룹 회장의 인재 중시 및 사랑·나눔 철학을 바탕으로 지난 1987년 설립됐다.

재단은 매년 장학생을 선발해 대학 입학부터 졸업까지 전액 학비를 지원하는 장학제도를 운영하고 있으며 지금까지 약 3500여 명의 장학생을 지원해왔다.

장학사업을 기반으로 문화예술 분야까지 지원 영역을 확대한 천만문화재단은 천만장학회의 정신과 가치를 계승해 다양한 인재 육성 및 사회공헌 활동을 이어가고 있다.