[더게이트]

삼성전자가 광주사업장에 인공지능(AI) 데이터센터의 ‘열’을 잡을 새로운 생산거점을 세운다. 지난해 인수한 플랙트그룹의 공조 기술과 삼성의 제조·제어 역량을 결합해 급성장하는 글로벌 냉난방공조(HVAC) 시장을 미래 먹거리로 키운다는 전략이다.

삼성전자는 글로벌 HVAC 시장 대응을 위해 전남광주통합특별시 북구 광주사업장 제3캠퍼스에 플랙트그룹의 HVAC 생산라인을 새롭게 구축한다고 19일 밝혔다.

삼성전자는 약 2400억원을 투자해 연면적 2만1800㎡, 약 6600평 규모의 공조 제품 생산시설을 건립한다. 축구장 3개에 해당하는 규모다.

삼성전자와 플랙트그룹코리아, 전남광주통합특별시는 이날 광주청사에서 투자협약을 체결했다. 협약식에는 민형배 전남광주통합특별시장과 김철기, 임성택 등이 참석했다.

신규 생산라인에서는 오는 2028년 초부터 플랙트그룹의 핵심 공조 제품인 냉각수 분배장치(Coolant Distribution Unit·CDU) 등을 생산할 예정이다.

삼성전자는 이번 투자를 통해 플랙트그룹이 보유한 기술과 생산 역량을 국내 제조 기반에 접목하고 글로벌 HVAC 사업 확대에 속도를 낸다는 계획이다.

특히 국내외 AI 데이터센터와 첨단 제조시설 등 대규모 냉각·공조 수요가 발생하는 B2B 시장을 집중 공략한다.

이번 투자는 1989년 광주사업장 설립 이후 37년 만에 이뤄지는 대규모 생산시설 투자이기도 하다.

광주사업장은 가전 생산기지로 출발해 현재 ‘비스포크 AI 패밀리허브’ 냉장고와 ‘비스포크 AI 콤보’ 세탁건조기, ‘비스포크 AI 무풍에어컨’ 등 주요 AI 가전을 생산하는 핵심 거점으로 성장했다.

해외 생산법인에 첨단 제조기술을 전파하는 역할도 담당하고 있으며 2010년에는 정밀금형개발센터를 구축해 제조 경쟁력을 강화했다.

광주에 새롭게 들어서는 생산라인은 플랙트그룹의 글로벌 15번째 생산시설이 된다.

플랙트그룹은 100여 년의 역사를 가진 글로벌 공조 전문기업으로 미국과 유럽, 아시아 등에 14개 생산라인과 8개 연구소를 운영하고 있다.

데이터센터와 산업용 제조시설을 비롯해 호텔, 공항, 박물관 등 대규모 상업시설에 사용되는 중앙공조 방식의 HVAC 장비를 개발·생산한다.

삼성전자는 광주 생산라인을 글로벌 AI 데이터센터 시장을 겨냥한 핵심 생산거점으로 활용할 예정이다.

생산 품목도 데이터센터 냉각 시스템을 중심으로 구성한다. 대표 제품인 CDU는 AI 데이터센터의 액체 냉각 시스템에서 핵심 역할을 하는 장비다.

건물 냉방설비인 칠러와 서버를 직접 식히는 콜드 플레이트 사이를 연결해 냉각수의 압력과 온도를 정밀하게 제어하고 불순물을 제거해 서버 장비로 공급한다.

서버의 열을 흡수한 냉각수는 CDU에서 열교환을 거친 뒤 칠러로 돌아가 다시 냉각되는 순환 과정을 거친다.

AI 서버 등 고성능 장비가 늘어나면서 데이터센터의 발열량도 커지고 있어 기존 공기 냉각 방식과 함께 액체 냉각 기술의 중요성이 높아지고 있다.

플랙트그룹은 CDU의 전력 효율을 높이고 이중화 설계와 이상 신호 감지 기능 등을 적용해 에너지 효율과 안정성을 강화했다.

광주 생산라인에서는 CDU 외에도 데이터센터 공기 냉각용 ‘팬 월 유닛(Fan Wall Unit·FWU)’, ‘컴퓨터룸 공기 처리 장치(Computer Room Air Handler·CRAH)’, 대형 건축물용 ‘공기조화기(Air Handling Unit·AHU)’ 등을 생산할 계획이다.

삼성전자는 단순히 공조 장비를 생산하는 데 그치지 않고 자체 B2B 플랫폼과의 결합을 통해 차별화에도 나선다.

플랙트그룹의 중앙공조 기술에 삼성전자의 B2B 연결·통합 제어 플랫폼 ‘스마트싱스 프로(SmartThings Pro)’와 빌딩 통합 솔루션 ‘b.IoT’를 접목해 설비 운영과 제어까지 아우르는 HVAC 솔루션을 제공한다는 구상이다.

삼성전자는 이를 기반으로 AI 데이터센터와 첨단 제조시설 등 글로벌 고객사를 대상으로 공조 솔루션 공급을 확대하고 HVAC를 새로운 성장동력으로 육성할 계획이다.

김철기 삼성전자 DA사업부장 부사장은 “삼성전자는 미래 성장동력인 HVAC 사업을 빠르게 확대해 글로벌 시장에서 선도 기업으로 발돋움할 것”이라며 “이번 광주 생산라인 구축은 차별화된 HVAC 사업 경쟁력을 확보하는 중요한 기반이 될 것”이라고 말했다.