[더게이트]

코웨이가 초등학교 운동장에 멸종위기·희귀식물을 심고 학생들이 직접 관리하는 생태 체험 공간을 조성하며 생물다양성 보전 활동을 확대한다.

코웨이는 서울 성동구 경일초등학교 운동장에 약 365㎡ 규모의 ‘코웨이 생태숲 3호’를 조성했다고 16일 밝혔다. 이번 생태숲에는 국가보호종을 포함해 총 25종, 1195본의 식물이 식재됐다.

‘코웨이 생태숲’ 프로젝트는 세계자연보전연맹과 산림청이 지정한 국내 멸종위기식물과 희귀식물, 한반도 특산식물을 심어 도심 속 야생동물 서식처를 복원하고 생물다양성 증진에 기여하는 친환경 ESG 활동이다.

올해로 세 번째를 맞았으며 코웨이는 2024년 본사 옥외 공간에 생태숲 1호를, 2025년 서울 방화초등학교에 2호를 각각 조성했다.

이번 3호 조성에는 코웨이 임직원 봉사단과 경일초 학생들이 함께 참여했다. 부산꼬리풀과 흑산도비비추, 벌개미취 등 멸종위기종 및 국가보호종을 포함한 다양한 식물이 식재됐다.

빗물정원과 새집, 걸이형 수반 등도 설치해 학생들이 자연을 직접 관찰하고 교감할 수 있는 쉼터를 마련했다.

이번 프로젝트에는 환경 분야 사회적 기업 트리플래닛과 서울시립대학교 조경설계연구실이 참여했다.

두 기관은 연구협력 성과를 바탕으로 설계와 시공에 직접 참여해 조경 전문성과 생태적 가치를 높였다.

생태숲 조성 이후에는 학생들이 직접 숲을 관찰하며 생태숲 체크리스트를 작성하는 환경 교육 프로그램도 진행됐다.

코웨이는 학생 13명을 ‘생태숲 가드너’로 임명하고 정원 관리 키트를 제공했다. 학생들이 직접 식물을 돌보고 생태환경 변화를 관찰할 수 있도록 운영하는 방식이다.

향후 ‘코웨이 생태숲 3호’는 지역사회 어린이들이 희귀식물과 다양한 생물을 직접 관찰할 수 있는 생태 체험 공간으로 활용될 예정이다.

한편 코웨이는 생태숲 조성 외에도 초등학교에 공기정화식물을 기부하는 ‘청정학교 교실숲’ 캠페인과 물가에서 쓰레기를 수거하는 ‘리버플로깅 캠페인’, 하천 수질 환경 개선을 위한 ‘EM 흙공 던지기’ 등 지역사회 참여형 친환경 활동을 이어가고 있다.