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LG생활건강이 식품 전문 연구기관과 손잡고 건강수명 연장을 겨냥한 기능성 소재 발굴부터 분석, 제품화까지 연결하는 건강기능식품 연구개발 체계를 강화한다.

LG생활건강은 한국식품연구원과 건강기능식품 신소재 및 분석기술 개발 등 식품 분야 연구 사업화 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 20일 밝혔다.

협약식은 지난 17일 진행됐으며 한국식품연구원은 이날 LG생활건강을 ‘패밀리기업’으로 지정했다. 양 기관의 협력 시작을 알리는 현판 제막식도 함께 열렸다.

이번 협약은 건강하게 나이 드는 ‘웰에이징’ 시대를 맞아 건강수명 연장과 관련한 신규 소재를 발굴하고 과학적 연구를 기반으로 차별화된 건강기능식품을 개발하기 위해 마련됐다.

한국식품연구원의 패밀리기업 제도는 기업과 지속적인 기술 협력 체계를 구축하고 기술 개발부터 제품화·사업화까지 전 과정을 지원하는 기업 협력 프로그램이다.

양 기관은 이번 협약을 계기로 신제형 기능성분 분석법을 공동 개발하고 건강수명 연장을 위한 신규 소재 발굴에도 함께 나선다.

사업화 분야 비즈니스 모델 협업과 국내외 신시장 진출에 필요한 상품개발 기술지원·정보교류, 전문가 육성을 위한 교육지원과 연구개발 인프라 교류 등으로 협력 범위도 확대한다.

LG생활건강은 자사의 제품 개발·글로벌 사업 역량과 한국식품연구원의 식품 분석·연구 인프라를 결합해 고부가가치 건강기능식품 개발을 추진한다.

단순히 새로운 기능성 소재를 발굴하는 데 그치지 않고 효능 검증과 분석법 개발, 제품화 가능성 검토까지 연계해 실제 제품으로 이어질 수 있는 연구 체계를 구축한다는 계획이다.

양 기관은 앞으로 실무협의체를 구성해 공동 연구 과제를 발굴한다. 신소재 검증과 신제형 식품 분석 등 구체적인 연구 협력을 본격화하고 이를 바탕으로 국내 건강기능식품 산업의 기술 수준과 글로벌 시장 경쟁력을 높인다는 방침이다.

LG생활건강 관계자는 “이번 협약은 과학적 연구 역량을 바탕으로 고객의 건강한 삶에 기여할 수 있는 차별화된 건강기능식품을 개발하는 출발점”이라며 “한국식품연구원과 긴밀히 협력해 연구 성과를 실질적인 제품과 고객 경험으로 연결하고, 미래 건강기능식품 시장을 선도해 나가겠다”고 말했다.