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현대로템이 항공우주 사업장의 고위험 공정에 현대자동차의 인공지능(AI) 기반 스마트팩토리 기술을 적용해 생산 자동화와 작업 안전성 강화에 나선다.

현대로템은 최근 현대차와 생산 현장 자동화를 통한 안전성 향상을 위한 포괄적 기술협력 업무협약(MOU)을 체결했다고 22일 밝혔다.

양사는 항공우주 사업장에 자동화 시스템을 도입하기 위한 기술 협력을 추진한다. 현대로템은 항공우주 사업 생산 공정에 현대차의 AI 기반 스마트팩토리 기술을 적용해 작업자 위험을 낮추고 품질 경쟁력을 높인다는 계획이다.

특히 안전사고가 발생할 경우 첨단 항공우주 제품의 개발과 생산 일정에도 영향을 줄 수 있는 만큼 고위험 공정을 중심으로 자동화 기술 적용 범위를 검토할 예정이다.

현대로템은 현재 국방과학연구소(ADD)와 국방기술진흥연구소의 덕티드 램제트 엔진, 극초음속 엔진, 재사용 발사체용 메탄엔진 기술 개발 과제 등을 수행하고 있다.

현대로템은 항공우주 분야 생산 인프라 투자도 확대하고 있다.

지난 3월 전북특별자치도 및 무주군과 항공우주 생산기지를 조성하기 위한 투자협약을 체결했으며, 오는 2034년까지 약 3000억원을 투입해 생산과 연구개발 거점 역할을 하는 항공우주 종합 생산기지를 구축할 계획이다.

지난해에는 ADD가 발주한 장거리 공대공 유도탄 기체구조 및 추진기관 핵심기술 과제를 수주했다. 현대로템은 실제 제품과 동등한 수준의 상세 설계를 맡고 있으며 구성품 단계까지 제작 능력을 확보했다고 설명했다.

항공우주 엔진 분야의 기술 개발도 이어오고 있다. 현대로템은 1990년대 국내 최초 액체추진로켓 개발에 참여한 이후 약 30년간 관련 기술을 개발해왔다. 2000년대 초부터 램제트 엔진 기술 개발에 착수했고 이후 극초음속 엔진 분야로 사업 영역을 확대했다.

현대로템 관계자는 “양사의 기술 협력은 항공우주 생산 현장의 안전사고 위험을 해소하는 계기가 될 것”이라며 “첨단 무인화 기술을 활용해 안전사고 제로화 작업 환경을 조성하고, 완벽한 품질의 엔진과 추진체 등을 차질 없이 공급하겠다”고 말했다.