[더게이트]

코웨이가 사용자의 움직임에 맞춰 걷는 힘을 보조하는 착용형 로봇을 선보이며 보행 솔루션 사업에 나선다.

코웨이는 시니어를 비롯해 일상에서 보행에 도움을 필요로 하는 사용자를 위한 ‘보행보조 웨어러블 로봇’을 정식 출시하고 렌탈 서비스를 시작한다고 2일 밝혔다.

신제품은 본체를 허리에 착용하고 다리 스트랩을 연결하는 형태다. 사용자의 움직임을 자연스럽게 따라가는 인체 순응형 조인트 기술과 1.6kg 초경량 설계를 적용했다.

글로벌 로보틱스 기업 위로보틱스(WIRobotics)와 협력해 개발했으며 일상적인 걷기뿐 아니라 계단과 경사로 이동, 산책, 가벼운 조깅 등 다양한 활동을 보조할 수 있도록 했다.

보행 환경과 사용 목적에 따라 7가지 맞춤형 모드를 제공한다. 보행 에너지 소모를 줄이는 ‘에어 모드’를 비롯해 하체 근력 강화를 위한 ‘아쿠아 모드’, 느린 보행이나 작은 보폭에 맞춘 ‘케어 모드’, 계단·경사로 이동을 돕는 ‘등산 모드’ 등이 적용됐다.

좌우 보행 균형에 맞춰 움직임을 보조하는 ‘밸런스 모드’, 보행 충격을 줄이고 보폭을 넓히는 ‘소프트 모드’, 가벼운 조깅을 지원하는 ‘슬로조깅 모드’도 이용할 수 있다.

국제학술지 ‘Scientific Reports’에 게재된 연구 결과에 따르면 평균 연령 78.6세 성인 9명이 해당 제품을 착용하고 4주간 보행 운동을 진행한 결과 보행 속도가 평균 14.8% 향상됐으며 보행 지구력과 균형 능력, 하체 근력 등에서도 개선이 나타났다.

신제품에는 카본 소재 하드웨어와 활동성을 고려한 패브릭을 적용했다. 코웨이에 따르면 국내 웨어러블 로봇 최초로 IP65 등급의 방진·방수 인증을 적용했으며 색상은 페블 그레이, 페일 네이비, 샌드 베이지 등 3가지다.

전용 앱에서는 인공지능(AI)으로 사용자 보행을 실시간 분석해 보폭과 속도 등을 음성으로 안내하고 운동 선호도에 맞춘 프로그램을 제안한다.

축적된 보행 데이터를 기반으로 ‘스마트 보행 리포트’도 제공해 사용자가 자신의 보행 상태와 변화를 지속적으로 확인할 수 있도록 했다.

코웨이는 신제품을 렌탈 전용 상품으로 출시한다. 웨어러블 로봇을 보다 부담 없이 경험할 수 있도록 단기 대여 렌탈도 운영하며 전국 코웨이갤러리 매장에서 직접 착용하고 체험할 수 있다.

코웨이 관계자는 “이번 신제품은 시니어뿐 아니라 일상에서 보행에 도움을 필요로 하는 다양한 연령대의 사용자가 보다 간편하고 편안하게 사용할 수 있도록 착용 편의성과 사용성을 높이는 데 중점을 뒀다”며 “코웨이 보행보조 웨어러블 로봇을 통해 더 많은 사람들이 걷는 즐거움을 느끼고 활기찬 일상을 누릴 수 있는 보행 솔루션을 지속 확대해 나갈 것”이라고 말했다.