[더게이트]

대한항공이 인천 영종도에서 덕적도를 거쳐 왕산마리나로 이어지는 도심항공교통(UAM) 실증 비행을 마쳤다. 도심을 넘어 도서지역까지 UAM 운용 가능성을 검증하며 미래 항공 모빌리티 상용화를 위한 기술 확보에 나섰다.

대한항공은 인천국제공항공사, KT, 현대자동차, 현대건설과 함께 구성한 ‘K-UAM One Team’의 일원으로 전날(20일) 인천 도서지역에서 UAM 통합 운용 실증 비행을 성공적으로 완료했다고 21일 밝혔다.

이번 실증은 국토교통부와 인천광역시가 주관하고 항공우주산학융합원과 한국항공우주연구원이 참여했다.

대한항공에 따르면 이번 사업은 정부와 지방자치단체, 민간 기업이 협력해 공공서비스 발굴부터 운항 노선 설계, 실제 비행 검증까지 수행한 국내 최초의 지자체 연계 UAM 실증이다.

정부의 한국형 도심항공교통(K-UAM) 그랜드 챌린지(GC)에서 확보한 기술과 운용 경험을 실제 도서지역 운항 환경에 적용하기 위해 추진됐다.

실증 비행은 대역기를 활용해 인천 영종도 거잠포에서 출발해 덕적도를 거쳐 왕산마리나에 이르는 구간에서 진행됐다.

대한항공은 자체 개발한 UAM 통합 관제시스템 ‘ACROSS’를 활용해 운항통제와 교통관리를 수행하며 컨소시엄의 통합 운용을 주도했다.

이를 통해 기존 실증에서 검증한 관제 기술과 운용 절차를 도서지역에 적용하고, 향후 UAM 운용 범위를 확대할 수 있는 가능성을 확인했다.

대한항공은 앞서 진행된 K-UAM 그랜드 챌린지 실증을 통해 UAM 통합 운용 기술을 단계적으로 확보해 왔다.

2024년 4월 전남 고흥에서 실시한 1단계 실증에서는 K-UAM One Team과 함께 UAM 기체와 운용 시스템, 5G 항공통신망 사이의 통합 운용성을 검증했다.

이어 지난해 10월 인천 청라~계양 구간에서 진행한 2단계 실증에서는 다수 운항사의 운항을 지원하기 위한 관제권 이양과 비정상 상황 대응 절차 등을 검증했다.

이번 도서지역 실증은 앞선 두 단계에서 확보한 기술을 새로운 운항 환경에 적용했다는 점에서 의미가 있다.

핵심 기술은 대한항공이 자체 개발한 통합 관제시스템 ACROSS다. ACROSS는 다수의 UAM 기체가 도심 상공에서 안전하고 효율적으로 운항할 수 있도록 운항통제와 교통관리를 지원하는 솔루션이다.

대한항공은 다양한 운항 환경에 대응할 수 있도록 ACROSS의 기능을 지속적으로 고도화하고 있다.

특히 ACROSS는 올해 인천시의 도심항공교통 체계 구축 사업에서 UAM 통합 관제시스템으로 선정돼 별도 계약이 체결됐다. 오는 12월 1단계 구축을 완료할 예정이다.

대한항공은 앞으로도 K-UAM One Team 참여 기업들과 협력해 국내 UAM 상용화를 위한 기술 개발과 운용 기반 마련을 추진할 계획이다.

국토교통부 연구개발 과제를 통해 ACROSS의 시스템 자동화 수준을 높이고 운항통제와 교통관리 기능도 강화한다는 방침이다.

이를 바탕으로 도심과 도서지역 등 다양한 운항 환경에서 활용할 수 있는 UAM 통합 운용체계를 구축해 나갈 예정이다.