[더게이트]

국산 기술로 제작된 고속철도차량이 해외에서 역사적인 첫 상업운행을 개시했다.

현대로템은 지난 5일(현지시간) 우즈베키스탄에서 신규 고속차량의 영업운행을 시작했다고 6일 밝혔다. 이번 차량은 수도 타슈켄트와 서부 지역의 실크로드 거점 도시인 히바를 잇는 약 1020km의 현지 최장 노선에 투입됐다.

이번 개통은 2024년 우즈벡 철도청(UTY)과 체결한 공급 계약에 따른 성과로, 한국형 고속차량의 사상 첫 해외 진출 사례다. 현대로템은 이번 영업운행을 통해 국산 고속차량의 안정성과 기술력을 글로벌 시장에 입증하게 됐으며, 향후 중앙아시아를 비롯한 해외 시장 수출 거점 확대의 발판을 마련한 것으로 평가받는다.

투입된 고속차량은 국내에서 기술력이 검증된 동력분산식 고속차량 KTX-이음(EMU-260)을 기반으로 설계됐다. 특히 우즈벡의 혹서기와 사막 환경을 고려해 방진 설계를 강화하는 등 현지 기후에 맞춤화된 것이 특징이다. 최대 시속 250km로 달리는 이 차량은 기존 동력집중식 차량 대비 높은 가감속 효율을 갖춰 수송 효율을 극대화했다.

교통 인프라 개선 효과도 뚜렷하다. 기존 열차로 타슈켄트에서 히바까지 이동하는 데 걸리던 시간은 이번 고속차량 도입으로 절반 수준인 7시간 안팎으로 단축될 것으로 예상된다. 유네스코 세계문화유산으로도 지정된 실크로드의 중심지인 히바는 최근 급증하는 현지 해외 관광객의 주요 거점 도시다.

이번 성과는 국내 철도 산업 생태계 전반의 동반 성장으로 이어질 것으로 기대된다. 사업에 참여한 국내 600여개 부품 협력사는 제작부터 납품, 현지 인도 및 영업운행에 이르는 실적을 확보하게 됐다. 20년넘게 민관이 합심해 추진해온 고속차량 국산화와 해외 수출 목표가 결실을 본 셈이다.

현대로템 관계자는 “국내 부품 협력사와 함께 유지보수까지 최선을 다해 우즈벡 사업이 안정적으로 운영될 수 있도록 지원할 것”이라며 “앞으로도 국산 고속차량의 해외 거점을 늘려 K-철도 동반 성장 토대 마련에 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.