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2026 북중미 월드컵에서 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 32강 진출 실패라는 충격을 안긴 가운데 송영길 더불어민주당 의원이 대한축구협회의 무원칙적 운영과 카르텔을 지적하며 시스템 전면 쇄신을 촉구했다.

송 의원은 27일 자신의 SNS(사회관계망서비스)에 ‘대한민국 축구의 가장 큰 적은 대한축구협회입니다’라는 제하의 글을 통해 이 같이 강변했다.

먼저 송 의원은 이번 북중미 월드컵 결과에 대해 “이미 2014년 브라질 월드컵 때부터 예견된 참사”라며 “과정부터 공정하지 않았다”고 비판의 날을 세웠다.

그러면서 홍 감독의 선임 과정에 대해 구체적으로 지적했다.

송 의원은 “홍 감독을 선임한 문제의 11차 회의와 관련해 문건이 존재함에도 정몽규 대한축구협회장은 국회에서 회의 자체가 없었다고 해명한 바 있다”며 “반면 당시 회의에 참석했던 김정배 상근부회장은 자격 없는 불법적인 회의였다고 토로했다”고 설명했다.

이어 “홍 감독 본인도 선임 과정의 정당성이 훼손됐음을 사실상 인정했다”며 “절차도, 책임도, 반성도 없는 축구협회에서 대한민국 축구의 미래를 기대하기 어렵다”고 덧붙였다.

축구협회의 구조적 문제도 짚었다. 송 의원은 위르겐 클린스만 전 감독 선임·경질, 파리올림픽 진출 실패 등을 언급하며 “국민을 위한 축구가 아니라 협회를 위한 축구, 실력이 아니라 카르텔이 작동하는 축구가 지금 협회가 가장 먼저 끊어내야 할 고리”라고 성토했다.

또한 그는 “결국 모든 책임은 한국 축구를 이끌어가는 곳에 있다”는 박지성 JTBC 해설위원의 작심 비판을 인용하며 근본적인 변화의 필요성을 제기하기도 했다.

마지막으로 송 의원은 정 회장의 거취와 관련해 “정몽규 회장은 이번 월드컵이 끝나면 사퇴하겠다고 하지만 사퇴나 몇 가지 규정을 손보는 것으로 해결될 일이 아니”라며 “대한민국 축구를 다시 국민의 품으로 돌려놓기 위한 대변혁이 필요하다. 참사는 우연히 반복되지 않는다. 잘못된 시스템을 방치할 때 반복된다”고 강조했다.