11월에 접어들면서 늦가을 바다를 보러 남해안을 찾는 여행객들의 발길이 이어지고 있다. 여름철 북적이던 해변이 한산해지고, 해안선을 따라 펼쳐진 바다와 섬들을 여유롭게 둘러볼 수 있는 계절이다. 특히 전남 해남에는 한반도 육지의 가장 남쪽 끝에서 바다를 내려다볼 수 있는 곳이 있어 눈길을 끈다.

전남 해남군 송지면 땅끝마을에 자리한 땅끝탑 스카이워크다. 한반도 육지 최남단인 북위 34도 17분 38초 지점에 조성된 시설로, 바다를 향해 18m 뻗어 있다. 투명한 유리 바닥 아래로 파도가 부서지는 모습이 보이고, 정면으로는 다도해의 크고 작은 섬들이 펼쳐진다.

땅끝마을은 해남군에서도 가장 남쪽에 자리해, 한반도 육지의 끝으로 알려진 곳이다. 우리나라 국토를 흔히 삼천리라고 부르는데, 땅끝은 그 남쪽 출발 지점으로 소개된다. 이런 이유로 걸어서나 자전거로 국토를 종주하려는 여행객이 이곳에서 길을 나서는 경우가 많고, 마을 선착장에서는 노화도와 보길도로 가는 배도 오간다.

스카이워크의 출발점에는 높이 9m의 삼각형 모양 땅끝탑이 서 있다. 탑이 놓인 자리가 곧 육지의 맨 끝이어서, 방문객은 탑에서 땅끝이라는 위치를 확인한 뒤 바로 옆에서 이어지는 스카이워크를 따라 바다 쪽으로 걸어 나가게 된다.

스카이워크는 한반도의 시작과 끝을 뜻하는 그리스 문자 알파(A)와 오메가(Ω)에서 착안해 설계됐다. 땅끝이라는 위치가 지닌 뜻을 시설의 형태에도 담은 것이다.

이곳에서는 바닥 전체가 투명한 유리로 되어 있어 걷는 동안 시선이 두 방향으로 나뉜다. 아래로는 발밑에서 부서지는 파도가 보이고, 앞으로는 바다 위에 섬이 점점이 놓인 다도해가 펼쳐진다. 날씨가 맑으면 노화도와 보길도 같은 섬이 시야에 들어온다. 해안에서 바다를 바라볼 때는 시선이 수평선에 머무르지만, 바다 위로 몇 걸음 걸어 나가 유리 너머를 내려다보면 물결이 오가는 모습까지 가까이에서 볼 수 있다.

길이 18m는 긴 편이 아니다. 그래도 9m 높이의 탑과 나란히 놓이면 육지 끝에서 바다로 곧게 뻗은 모양이 분명히 드러난다. 입장료를 받지 않고 24시간 열려 있어, 낮에는 다도해를 보러, 해가 기울 무렵에는 일몰을 보러 찾는 사람이 많다.

스카이워크까지 가는 길은 크게 두 가지다. 땅끝모노레일 주차장이나 매표소에서 출발하면 해변 오솔길과 나무 데크 산책로를 따라 걷게 되는데, 중간중간 바다와 가까운 구간이 이어져 이동하는 동안에도 조망을 볼 수 있다. 땅끝전망대에서는 우드데크 산책로를 따라 내려가는 길이 있다.

두 길의 거리가 비슷해서, 전망대에서 시작하느냐 마을 쪽에서 시작하느냐에 따라 동선만 달라진다. 전망대에 먼저 올랐다가 스카이워크로 이동하거나, 스카이워크를 먼저 본 뒤 모노레일을 타고 전망대로 오르는 식으로 순서를 정하면 된다. 주차는 가능하며 무료다.

땅끝마을에서 땅끝전망대까지는 모노레일을 타고 올라갈 수 있다. 편도 약 6분이 걸리며, 오전 8시부터 오후 6시까지 운행한다. 걸어서 전망대에 오르기 부담스럽다면 모노레일을 이용해 편하게 이동할 수 있다.

모노레일 요금은 성인 기준 편도 4500원, 왕복 6000원이다. 어린이는 편도 3000원, 왕복 4000원으로, 올라갈 때와 내려올 때 모두 이용할 계획이라면 왕복 승차권을 구매하면 된다.

땅끝탑 스카이워크는 24시간 개방하지만 모노레일은 오후 6시에 운행을 마친다. 땅끝전망대와 스카이워크를 함께 둘러볼 계획이라면 모노레일 운행시간을 확인하고 일정을 잡는 것이 좋다.

이곳은 일몰을 보기 좋은 장소로 꼽히지만 11월에는 해가 짧아져 오후 5시 30분 전후면 주변이 빠르게 어두워진다. 산책로는 해변과 데크를 따라 이어지는 길이어서, 어두워진 뒤에는 발밑을 살피며 걸어야 한다. 일몰 시간대에 맞춰 간다면 해가 지기 전에 산책로 이동을 모두 끝내는 일정이 안전하다.

날씨도 미리 확인해야 한다. 바다 위로 뻗은 시설이라 비가 오거나 바람이 강한 날에는 출입이 통제될 수 있고, 11월에는 바닷바람이 육지보다 차게 느껴진다. 출발하는 날 아침에 기상 상황과 출입 통제 여부를 살펴보면 헛걸음을 막을 수 있다.

같은 송지면에는 달마산 자락의 미황사와 송호해수욕장도 있어, 땅끝마을과 함께 하루 일정으로 묶어 둘러보는 여행객도 있다. 입장료와 주차비 없이 한반도 육지 끝에서 바다 위 18m를 걸어 볼 수 있는 만큼, 낮 시간대에 여유를 두고 일정을 잡는 것이 좋다.

1. 오후 4시 전후 땅끝마을 도착

11월에는 해가 일찍 지고 모노레일도 오후 6시에 운행을 마친다. 오후 4시 전후에 도착하면 전망대와 스카이워크를 어둡기 전에 모두 둘러볼 수 있다.

2. 바닷바람 막을 겉옷 한 벌 준비

스카이워크는 바다 위로 뻗어 있어 해가 기울수록 바람이 차게 느껴진다. 얇은 바람막이를 챙기면 유리 바닥 위에서 오래 머물러도 춥지 않다.

3. 굽 낮은 운동화 착용

해변 오솔길과 나무 데크 산책로를 합쳐 450~500m를 걸어야 한다. 굽이 낮고 미끄럽지 않은 운동화를 신으면 비 온 뒤 젖은 데크에서도 안전하게 이동할 수 있다.