렌터카를 타고 제주 곳곳을 다니다 보면, 해가 진 뒤에는 갈 곳이 마땅치 않다. 오름과 해변은 어두워지면 이동이 어렵고, 실내 시설도 저녁 일찍 문을 닫는 곳이 많다.

제주 조천읍에 위치한 제주별빛누리공원은 늦은 시간까지 운영해 저녁 일정으로 방문하기 좋다. 망원경을 통한 행성 관측과 돔 영상 관람, 체험형 전시까지 한곳에서 즐길 수 있어 저녁 시간을 보내려는 방문객이 꾸준히 찾고 있다.

망원경으로 만나는 목성과 토성

제주별빛누리공원은 천문학 교육 센터다. 안에는 다양한 시설이 갖춰져 있는데, 특히 야간에만 운영하는 관측실은 주관측실과 보조관측실로 구분돼 있다. 주관측실에는 600㎜ 리치크리티앙 반사망원경이 설치돼 있어, 눈에 잘 띄지 않는 흐릿한 천체까지 확인할 수 있다. 보조관측실에서는 별도의 천체망원경을 이용해 다양한 천체를 살펴볼 수 있다. 렌즈를 조정하는 안내에 따라 목성과 토성 등 태양계 행성을 눈으로 직접 확인할 수 있다.

관측 결과는 구름이 적고 맑은 날일수록 선명하게 나타난다. 반대로 날씨가 흐려 관측이 어려운 날에는 실내 전시실과 영상관에서 관람할 수 있어, 방문 전 날씨 확인은 필요하되 지나치게 걱정하지 않아도 된다.

돔 스크린 영상과 체험형 전시실

관측실 외에도 반구 모양의 돔 스크린을 갖춘 천체투영실에서는 사계절 별자리와 우주를 다룬 영상을 웅장한 음향과 함께 볼 수 있다. 날씨와 관계없이 실내에서 밤하늘의 모습을 접할 수 있다는 점이 특징이다. 의자가 움직이고 바람이 나오는 4D영상관에서는 모션시뮬레이터에 탑승해 삼차원 입체영상을 감상할 수 있어 우주선에 탄 듯한 느낌을 준다.

전시실에는 태양계 전시물, 행성 체중계, 디지털 망원경, 우주쓰레기 제거 게임 등이 마련돼 있다. 포토존도 갖춰져 있어 관람 도중 기록을 남기기에도 좋다. 또한 야외에는 태양계 광장과 해시계가 조성돼 있다.

제주별빛누리공원 운영시간과 입장료

이용시간은 하절기인 4~9월 오후 3시부터 오후 11시까지다. 동절기인 10월부터 이듬해 3월까지는 오후 2시부터 오후 10시까지로 단축 운영된다. 마감 1시간 30분 전까지 입장이 가능해, 저녁 일정 이후 방문해도 무리가 없다. 정기 휴관일은 매주 월요일이다.

입장료는 통합관람료 기준 어른 5000원, 청소년·군인·어린이는 2000원으로 책정돼 있다. 4D영상관·천체투영실·천체관측실 3개관을 모두 둘러볼 수 있는 요금이다. 한 곳만 골라 관람하는 선택관람료는 어른 2000원, 청소년·군인·어린이는 800원이다. 제주도민은 신분증을 지참하면, 입장료를 50% 할인받을 수 있다.