화담숲 예약방법부터 모노레일 가격, 단풍시기에 눈길이 쏠리고 있다.

경기 광주에 있는 화담숲은 가을마다 많은 방문객이 찾는 수목원이다. 이맘때가 되면 단풍이 물든 산책로를 걷기 위해 가족 단위 방문객을 중심으로 미리 일정을 짜는 경우가 많다.

화담숲은 정원제로 운영돼 사전예약 없이는 입장 자체가 되지 않는다. 예매 기간을 놓쳐 아쉬워하는 글이 매년 반복해서 올라오는 만큼, 정확한 화담숲 예약 오픈 날짜와 모노레일 구매 방식을 파악해 두는 것이 중요하다.

화담숲은 오는 16일 오후 1시부터 홈페이지를 통해 가을 성수기 사전예약을 받는다. 성수기 기간은 오는 10월 23일부터 11월 15일까지다. 예매 대상 상품은 화담숲과 화담채 입장권, 그리고 1번 승강장에서 출발하는 모노레일 탑승권이다.

운영시간은 기간에 따라 나뉜다. 10월 23일부터 11월 1일까지는 오전 8시부터 오후 6시까지 운영하며 입장 마감은 오후 5시다. 11월 2일부터 11월 15일까지는 오전 8시부터 오후 5시까지 운영하고, 입장 마감은 오후 4시로 앞당겨진다.

정원제 운영에 따라 관람 인원도 제한된다. 시간당 관람객은 약 1000명, 하루 최대 관람 인원은 1만1000명이다. 성수기 기간 입장권은 1인당 최대 6매까지 구매할 수 있고, 예약된 시간 외에는 입장이 되지 않는다. 이 기간에는 장애인, 국가유공자, LG U+ 멤버십, 미취학 아동 단체 할인은 적용되지 않는다.

이용 요금은 성인 1만1000원, 경로·청소년 9000원, 어린이 7000원이며 24개월 미만 유아는 무료다. 성인은 만19세 이상 만65세 미만, 청소년은 중학생부터 고등학생까지, 어린이는 24개월 이상 초등학생까지로 구분된다.

모노레일은 화담숲 서쪽 이끼원 입구에서 정상을 지나 분재원까지 이어지는 1213m 순환선이다. 전체 구간을 도는 데 약 20분이 걸린다. 요금은 구간에 따라 차이가 있다. 1승강장에서 2승강장까지 가는 1구간은 성인·경로·청소년 5000원, 어린이 4000원이다. 1승강장에서 3승강장까지 가는 2구간은 성인·경로·청소년 7000원, 어린이 6000원이며, 다시 1승강장으로 돌아오는 순환권은 성인·경로·청소년 9000원, 어린이 7000원이다.

모노레일도 온라인 사전예약 대상이지만, 성수기 기간에는 1승강장 출발편만 예약할 수 있다. 입장권과 동일한 수량까지 구매할 수 있고, 지정된 시간에 탑승하지 못하면 교환이나 환불이 되지 않는다.

취소와 환불 규정도 세분화돼 있다. 입장권은 방문 하루 전까지 취소하면 전액 환불되고, 방문 당일이나 미방문 시에는 30%의 수수료가 붙는다. 모노레일은 탑승 하루 전까지는 전액 환불, 탑승 2시간 전까지는 30% 수수료가 부과되며, 탑승 2시간 이내나 미탑승 시에는 환불이 되지 않는다.

티켓 관리도 엄격하다. 온라인 예매 티켓은 발송된 URL 속 QR코드로만 입장할 수 있고, 화면 캡처나 중고 거래로 구한 QR코드는 사용이 불가능하다. 불법 거래가 적발되면 사전 통보 없이 예매가 취소되거나 강제 폐기될 수 있으며, 입장권을 업으로 타인에게 양도하거나 양수하는 경우 1회 이용권 가격 10배에 해당하는 금액이 위약벌로 부과될 수 있다.

화담숲에는 내장단풍, 당단풍, 털단풍, 노르웨이단풍 등 400여 품종의 단풍나무가 심어져 있다. 단풍 절정 시기는 보통 10월 하순부터 시작해 11월 초순 무렵 이른다고 알려져 있지만, 그해 기온과 일교차, 비와 바람에 따라 진행 속도가 달라지기 때문에 특정 날짜를 절정일로 단정하기는 어렵다.

9월에는 본격적인 단풍철에 앞서 초가을 풍경을 먼저 볼 수 있는 프로그램도 운영된다. 해발고도가 높은 정상부부터 벚나무와 느티나무가 서서히 물들기 시작하고, 테마원 곳곳에서는 국화와 가을 야생화도 피어난다. 숲에서는 도토리거위벌레가 도토리 달린 가지를 잘라 떨어뜨린 흔적을 찾아보는 자연 관찰 프로그램도 마련돼 있다.

화담숲 전체 테마원을 둘러보는 데는 평균 2시간 안팎이 걸린다. 모노레일 탑승 없이 도보로 관람로를 완주하면 매표소에서 스탬프 투어 기념품을 받을 수 있다. 원내는 완만한 데크길로 이뤄져 있어, 유모차나 휠체어를 이용하는 방문객도 모노레일 없이 관람할 수 있다.