해외여행을 준비할 때 항공권과 숙소 예약이 끝나면, 다음으로 외화를 준비하게 된다. 여행 경비에서 적지 않은 비중을 차지하는 항목이 환전 수수료인데, 언제 어디서 환전하느냐에 따라 손에 쥐는 외화 금액이 달라진다.

은행 창구, 공항 환전소, 모바일 앱, 트래블카드 등 환전 방법이 다양해지면서 환전에 시간을 쓰는 사람이 늘고 있다. 환전 수수료를 아끼려면 어떻게 해야 할까.

환율은 외환시장이 열리는 평일 오전 9시부터 오후 3시 30분까지 실시간으로 바뀌며, 같은 날이라도 오전과 오후에 100원에서 200원까지 차이가 나는 경우가 있다.

뉴스나 포털에 나오는 환율은 매매기준율이고, 은행이나 앱에서 실제 적용되는 환전 환율은 이보다 높게 책정된다. 환전을 계획한다면 출국 며칠 전부터 환율 추이를 확인하고, 급등한 날을 피해 상대적으로 낮은 시점을 골라야 한다.

한국은행 경제통계시스템에서 공식 환율을 확인할 수 있고, 포털 검색창에 통화명과 환율을 입력해도 실시간 수치를 바로 볼 수 있다. 출국 당일 공항에서 급하게 환전하면, 환율 확인 없이 진행하게 되는 경우가 많아 손해로 이어지기 쉽다. 

은행연합회 외환길잡이에 따르면 인터넷 환전은 우대율이 최대 90%까지 적용되며, 신청 후 지정 영업점이나 공항 환전소에서 외화를 수령하는 방식이 일반적이다. 인천공항 환전소는 국제공항이라는 특수성 탓에 업무가 환전에 치중되고 임차료 등 운영비가 일반 영업점보다 높아, 같은 은행이라도 우대율이 낮게 책정되는 경우가 많다.

공항에서 곧바로 환전하면 시중 은행 창구나 앱 환전보다 불리한 환율을 적용받을 가능성이 크다. 국민은행과 농협은행은 모바일 앱 등 비대면 채널 이용 시 최대 90% 환율 우대를 제공하고, 토스뱅크는 원화를 외화로 바꿀 때와 외화를 원화로 바꿀 때 모두 수수료를 받지 않는다.

트래블카드는 원화를 미리 충전하거나 실시간으로 외화로 바꿔, 해외에서 체크카드처럼 결제하거나 현지 ATM에서 출금할 수 있다.

트래블월렛, 하나 트래블로그, 신한 SOL트래블, 토스 트래블 등이 주요 통화 기준으로 환전수수료를 받지 않고 있다. 카드 발급 후 원화 계좌에서 충전할 금액을 옮기고, 현지에서 결제하거나 인출할 때는 충전해 둔 통화로 처리하는 순서를 따르면 된다.

해외 결제 화면에서 원화 결제(DCC)를 선택하면, 환전 수수료가 추가로 붙기 때문에 항상 현지 통화 결제를 선택하는 것이 좋다. ATM 출금은 1일 한도와 1회 한도가 은행별로 정해져 있어, 출국 전 앱에서 미리 한도를 확인하는 것이 좋다.

여행에서 쓰고 남은 외국 동전을 국내에서 원화로 바꾸면, 지폐보다 낮은 환율이 적용된다. 일부 은행은 매매기준율의 50% 수준으로 계산한다.

재환전할 때 인터넷환전 영수증이나 재환전 우대 쿠폰을 지참하면, 처음 환전할 때 적용받은 우대율 범위 안에서 처리 받을 수 있다.

다음 여행에서도 같은 통화를 쓸 계획이라면, 트래블카드나 외화통장에 남겨뒀다가 다시 사용하는 편이 환전 과정에서 생기는 손실을 줄이기 좋다.