여행을 준비할 때 가장 부담스러운 것은 비용이다. 숙박비와 식비, 관광지에서 사용하는 돈까지 더하면 가족여행에 들어가는 금액이 만만치 않다. 특히 여러 명이 함께 움직일수록 여행 예산을 넉넉하게 잡아야 한다.

이런 가운데 강원도의 한 지역에서 관광객이 사용한 여행 경비를 돌려주는 행사가 열린다. 지난 세 차례 모집이 모두 조기에 마감됐을 만큼 관심을 모았던 행사로, 이번에는 초겨울 여행객을 대상으로 다시 참가자를 받는다.

환급 혜택을 받으려면 여행을 떠나기 전에 신청해야 한다. 지금부터 신청 일정과 지원 금액, 함께 둘러볼 만한 여행지를 알아본다.

강원특별자치도 횡성군은 오는 11월 16일 오전 10시부터 '반갑소! 횡성 반값여행' 4차 참가 신청을 받는다. 관광객이 횡성의 지정 가맹점 등에서 사용한 여행 경비의 50%를 모바일 횡성 지역상품권으로 돌려주는 사업이다.

지원 한도는 인원에 따라 달라진다. 개인 여행객은 최대 10만원, 2인 단체 또는 가족은 최대 20만원까지 받을 수 있다. 같은 주소지에 거주하는 3~5인 가족은 최대 50만원까지 환급받을 수 있다.

예를 들어 4인 가족이 인정되는 여행 경비로 60만원을 사용했다면 절반인 30만원을 돌려받는 방식이다. 다만 환급금은 현금이 아닌 지역상품권으로 지급되며, 실제 인정된 지출액에 따라 금액이 달라진다.

신청은 횡성 반값여행 공식 홈페이지에서 진행된다. 여행할 수 있는 기간은 11월 17일부터 12월 11일까지이며, 사업 예산이 소진되면 접수가 종료된다.

횡성군이 11월 11일 발표한 내용에 따르면 올해 진행된 1~3차 반값여행 사업은 모두 신청이 조기에 마감됐다.

현재까지 환급금 정산을 마친 관광객은 8437명이다. 이들이 횡성에서 사용한 금액은 약 15억원으로 집계됐으며, 1인당 평균 소비액은 약 17만8000원이다.

관광객에게 지급하는 상품권은 지역 내 소비를 늘리기 위한 수단이기도 하다. 여행을 마친 뒤에도 횡성에서 상품권을 사용하도록 유도해 음식점과 소상공인 매출에 도움을 주겠다는 취지다.

참가자는 사전에 여행 계획을 신청하고 승인을 받은 뒤 여행 경비를 증명하는 자료를 제출해야 한다. 실제 환급 대상에 포함되는 가맹점과 결제 방법은 신청 전에 확인하는 것이 좋다.

반값여행을 이용해 횡성을 찾는다면 횡성호수길을 둘러볼 만하다. 횡성댐으로 만들어진 호수를 따라 산책로가 이어지는 곳으로, 물가와 숲을 가까이에서 감상할 수 있다.

가장 잘 알려진 곳은 횡성호수 5구간 가족길이다. 갑천면 망향의 동산에서 시작하는 A코스는 약 4.5km로, 천천히 걸으면 2시간 정도 걸린다. 길을 따라 호수 전망대와 숲길이 이어져 가족 단위 방문객도 많이 찾는다.

11월 중순에는 단풍이 대부분 떨어지고 호수 주변에 차분한 초겨울 풍경이 펼쳐진다. 날씨가 맑은 날에는 푸른 호수와 맞은편 산자락이 어우러진 모습을 볼 수 있다.

산책을 마친 뒤에는 횡성한우를 맛보거나 지역 음식점을 찾아 식사를 즐기는 일정도 좋다. 다만 여행비 환급을 계획하고 있다면 방문하려는 음식점이 인정 가맹점에 포함되는지 먼저 확인해야 한다.

이번 행사는 여행을 다녀온 뒤 누구나 신청할 수 있는 혜택이 아니다. 참가 자격과 사전 승인 조건이 있어 11월 16일 접수 시작 전에 공식 홈페이지의 4차 모집 공고를 확인하고 여행 일정을 정하는 것이 좋다.