전기차 보급이 늘면서 장거리 여행을 떠날 때 충전 계획을 세우는 일도 중요해졌다. 내연기관차는 주유소에 들러 짧은 시간 안에 연료를 채울 수 있지만, 전기차는 충전에 시간이 걸려 어느 휴게소에서 배터리를 채울지 미리 살펴보는 편이 좋다.

특히 주말이나 연휴에는 고속도로 휴게소 충전소에 차량이 몰리는 경우가 많다. 아무 생각 없이 휴게소에 들어갔다가 충전기가 모두 사용 중이거나 점검 중이라면 예상보다 오래 기다려야 하고, 배터리 잔량이 부족하면 다음 휴게소까지 이동하기도 부담스럽다.

이럴 때는 출발 전이나 이동 중 스마트폰으로 충전소 현황을 확인하면 된다. 실시간으로 충전기 사용 여부와 운영 상태를 살펴보면 어느 휴게소에 들를지 미리 정할 수 있어 장거리 여행 동선을 짜기도 한결 편해진다.

전기차로 고속도로를 달릴 때는 배터리가 얼마 남지 않은 뒤 충전소를 찾기보다 여유가 있을 때 다음 충전 장소를 정해두는 편이 좋다. 가까운 휴게소만 보고 들어갔다가 충전 차량이 몰려 있으면 생각보다 오래 기다릴 수 있기 때문이다.

주말이나 명절처럼 차량이 많은 날에는 앞으로 지나게 될 휴게소 2~3곳의 충전 상황을 미리 비교해보는 방법이 있다. 운전 중에는 직접 스마트폰을 조작하지 말고 동승자가 앱을 통해 충전기 사용 여부를 확인하면 된다. 

배터리 잔량이 20% 안팎까지 내려가기 전에 다음 충전 장소를 정해두면 한 곳에 차량이 몰려 있어도 다른 휴게소로 이동할 여유가 생긴다. 장거리 운전에서는 가까운 충전소 한 곳만 정하기보다 다음 후보까지 함께 살펴두는 방식이 편하다.

충전기가 비어 있다고 표시돼도 점검 중이거나 통신 문제로 이용하지 못하는 경우가 있다. 충전소 조회 화면에서는 충전기별로 '사용 가능', '사용 중', '점검 중', '통신 미연결'처럼 현재 상태를 확인할 수 있다. 충전기 개수만 보는 것보다 실제로 사용할 수 있는 기기가 몇 대인지 살펴보는 편이 더 중요하다.

일부 서비스에서는 현재 충전 중인 차량의 이용 시간이나 충전 진행 상황도 확인할 수 있다. 충전이 곧 끝날 것으로 보이는 기기가 있다면 바로 다음 휴게소로 이동하기보다 잠시 기다리는 쪽이 나을 수도 있다. 반대로 여러 대가 사용 중이고 빈자리가 생기기까지 시간이 오래 걸릴 것으로 보인다면 다음 휴게소를 확인해 이동하는 식으로 판단하면 된다.

고속도로 휴게소에는 급속 충전기가 주로 설치돼 있지만 모든 충전기의 속도가 같은 것은 아니다. 충전기마다 출력이 다르고 차량이 받을 수 있는 최대 충전 속도에도 차이가 있어 같은 시간 동안 충전해도 채워지는 배터리 양이 달라질 수 있다.

장거리 이동 중 충전 시간을 줄이려면 휴게소에 들어가기 전에 충전기 출력을 함께 확인하는 편이 좋다. 앱에서 50kW, 100kW, 200kW 이상처럼 충전기별 출력을 확인한 뒤 자신의 차량이 지원하는 충전 속도에 맞춰 고르면 된다. 일부 앱에서는 원하는 출력 이상의 충전기만 지도에 표시하도록 설정할 수도 있다.

출력이 높은 충전기를 찾더라도 차량이 해당 속도를 지원하지 않으면 충전 속도가 그대로 올라가는 것은 아니다. 출발 전에 자신의 차량이 지원하는 최대 급속 충전 출력을 알아두면 휴게소에서 어떤 충전기를 선택할지 판단하기 쉽다.

충전 사업자마다 별도 앱을 운영하고 있어 장거리 여행을 갈 때마다 여러 앱을 설치할 필요는 없다. 충전소 위치와 사용 가능 여부를 확인하는 목적이라면 여러 사업자의 정보를 모아 보여주는 통합 조회 서비스를 이용하는 방법이 편하다.

환경부 무공해차 통합누리집에서는 지역별 전기차 충전소 위치와 충전기 상태 등을 확인할 수 있다. EV Infra와 같은 충전소 조회 서비스에서도 주변 충전소와 충전기 종류, 사용 여부 등을 한 화면에서 살펴볼 수 있다.

출발 전에는 이동 경로에 있는 충전소를 미리 찾아두고, 고속도로를 달리는 동안에는 휴게소에 들어가기 전에 현재 사용 가능한 충전기가 있는지 다시 확인하면 된다.

휴가철이나 명절에는 고속도로 휴게소 충전기가 모두 사용 중인 경우가 있다. 다음 휴게소까지도 대기 차량이 많다면 고속도로 안쪽만 찾기보다 가까운 나들목 주변 충전소까지 범위를 넓혀보는 방법이 있다.

나들목 인근 관공서나 공영주차장, 대형마트 등에 급속 충전기가 설치된 곳도 있어 앱 지도를 넓혀 보면 선택지가 늘어난다. 휴게소에서 오래 기다려야 하는 상황이라면 예상 대기 시간과 나들목까지 이동하는 시간을 비교한 뒤 어느 쪽이 빠른지 판단하면 된다.

다만 고속도로를 벗어났다가 다시 들어오면 이동 거리와 통행료가 달라질 수 있다. 배터리 잔량에 여유가 있는지, 외부 충전소가 실제 사용 가능한 상태인지까지 확인한 뒤 이동하는 편이 좋다.

① 출발 전 이동 경로에 있는 휴게소 2~3곳의 충전기 사용 여부와 고장 상태를 미리 확인한다.

② 휴게소가 만차라면 가까운 나들목 주변 관공서·공영주차장·대형마트 충전소까지 함께 찾아본다.

③ 충전 사업자별 결제 방식이 다를 수 있으므로 공공 충전카드와 앱 로그인 상태를 출발 전에 확인한다.