지난 추석 연휴 해외여행 수요는 중국과 일본, 동남아시아 등 단거리 지역에 집중된 것으로 나타났다. 연휴가 나흘로 짧았던 데다 고환율과 유류할증료 부담이 이어지면서 가까운 나라를 찾는 여행객이 많았다.

여행사별 집계에서는 평소 한국인이 많이 찾는 일본과 다른 결과도 나왔다. 하나투어와 모두투어, 노랑풍선에서는 같은 나라가 일본을 앞섰다. 지금부터 주요 여행사 자료를 토대로 추석 해외여행 1위를 차지한 나라와 올해 단거리 해외여행이 많았던 이유를 알아본다.

28일 여행업계에 따르면 하나투어가 23~27일 출발 상품을 집계한 결과 중국이 32%로 가장 많았다. 일본은 31%, 동남아시아는 27%였다.

중국과 일본의 차이는 1%포인트였지만 중국이 추석 해외여행 1위에 올랐다. 중국·일본·동남아시아를 합친 비중은 전체의 90%로, 지난해 추석 연휴 83%보다 7%포인트 높았다.

출발일은 24일이 39%로 가장 많았고 23일도 23%를 차지했다. 연휴 초반에 해외로 떠나는 사람이 많았던 것이다.

모두투어에서도 중국이 1위였다. 24~27일 출발 기준 중국은 35.7%, 일본은 26.9%, 동남아시아는 24.9%였다. 유럽은 5.1%, 미주·남태평양은 4.7%에 그쳤다. 중국과 일본, 동남아시아를 합친 비중은 약 88%였다.

노랑풍선은 중국 비중이 더 높았다. 추석 연휴 출발 상품 가운데 중국이 37.1%로 가장 많았고 일본 30.5%, 베트남 9.4%, 대만 7.4% 순이었다. 주요 여행사 3곳에서 모두 중국이 일본보다 높은 비중을 기록한 것이다.

노랑풍선에서는 가족과 함께 해외로 떠난 여행객도 많았다. 성인 자녀를 동반한 경우가 25.5%, 조부모와 부모, 자녀가 함께 떠난 3세대 가족여행이 22.9%였다. 상하이와 홋카이도, 다낭 등이 가족 여행지로 많이 예약됐다.

올해 중국 여행이 많아진 것은 추석에만 나타난 현상도 아니다.

지난 1월 참좋은여행이 공개한 자료를 보면 1월 5~21일 중국 패키지 예약자는 7351명으로 지난해 같은 기간 3914명보다 87.8% 늘었다. 상하이 예약자는 271명에서 657명으로 증가했다. 여행업계에서는 중국 무비자 입국과 상하이·베이징 등 대도시 여행 증가를 주요 이유로 보고 있다.

봄 이후에도 증가세가 이어졌다. 모두투어의 4월 중국 여행 송출 인원은 전년 같은 달보다 약 31% 늘었고, 여름 성수기 예약은 105% 안팎 증가했다. 당시 중국 상품에서는 백두산이 41%로 가장 많았고 장자제 21%, 칭다오 8%, 내몽골 5%, 상하이 4% 순이었다.

중장년층이 주로 찾던 장자제와 백두산뿐 아니라 상하이·베이징·충칭 등 도시 여행도 늘었다. 무비자 입국과 항공편 확대에 더해 중국 여행상품이 산악 관광에서 도시 관광까지 넓어진 점도 예약 증가와 맞물렸다.

다만 모든 여행사에서 중국이 1위였던 것은 아니다.

교원투어 여행이지가 23~26일 출발 상품을 집계한 결과 일본이 40.5%로 가장 많았다. 중국은 24.3%, 대만 5.6%, 베트남 5.3%, 북유럽 3.9% 순이었다.

일본에서는 오사카와 후쿠오카, 삿포로 등 대도시뿐 아니라 온천과 자연을 즐길 수 있는 소도시에도 여행객이 몰렸다. 중국에서는 태항산과 계림, 백두산, 장자제 등 자연경관을 둘러보는 상품의 비중이 높았다.

여행사마다 판매 상품과 고객 구성이 달라 1위 지역에도 차이가 생긴다. 이번 추석 자료에서는 하나투어·모두투어·노랑풍선 3곳이 중국, 교원투어가 일본으로 집계됐다. 추석 해외여행 1위가 모든 여행사를 합쳐 중국이라는 뜻이 아니라, 주요 여행사 3곳에서 중국이 각각 1위를 차지했다는 의미다.

짧은 연휴에도 해외로 떠난 사람은 많았다. 인천국제공항공사는 23~27일 인천공항 이용객을 약 114만명, 하루 평균 22만8000명으로 예상했다. 지난해 추석 연휴 하루 평균보다 4.8% 많은 규모다. 출발 여객은 24일 13만1999명으로 가장 많았고, 전체 이용객은 귀국객이 몰린 27일 24만7018명으로 가장 많을 것으로 전망됐다.

올해 추석은 지난해보다 연휴가 짧아 중국과 일본처럼 며칠 안에 다녀올 수 있는 지역에 여행객이 몰렸다. 여기에 중국 여행은 무비자 입국과 항공편 확대가 더해지면서 일본과의 격차를 좁혔고, 일부 주요 여행사에서는 일본보다 높은 비중까지 기록했다.