시장에서 흔히 볼 수 있는 푸릇푸릇한 오이가 제철을 맞아 밥상에 자주 오르고 있다. 많은 사람이 오이를 물 대신 먹기 좋은 채소 정도로 생각하지만, 알고 보면 작은 오이 하나에도 몸에 좋은 성분이 많이 들어 있다.오이는 95% 이상이 수분으로 가득 차 있다. 우유보다도 수분 함량이 더 높을 정도다. 하지만, 오이에는 비타민C와 칼륨 그리고 우리 몸의 산화를 막아주는 플라보노이드 같은 성분들도 들어 있다. 문제는 이런 좋은 성분들이 오이만 먹었을 때는 몸에 잘 흡수되지 않는다는 점이다. 그래서 같이 먹으면 시너지가 나는 음식을 잘 골

시장에서 흔히 볼 수 있는 푸릇푸릇한 오이가 제철을 맞아 밥상에 자주 오르고 있다. 많은 사람이 오이를 물 대신 먹기 좋은 채소 정도로 생각하지만, 알고 보면 작은 오이 하나에도 몸에 좋은 성분이 많이 들어 있다.

오이는 95% 이상이 수분으로 가득 차 있다. 우유보다도 수분 함량이 더 높을 정도다. 하지만, 오이에는 비타민C와 칼륨 그리고 우리 몸의 산화를 막아주는 플라보노이드 같은 성분들도 들어 있다. 문제는 이런 좋은 성분들이 오이만 먹었을 때는 몸에 잘 흡수되지 않는다는 점이다. 그래서 같이 먹으면 시너지가 나는 음식을 잘 골라야 한다.

오이와 궁합이 좋은 음식 '올리브유·식초'

오이에 들어 있는 항산화 성분 중 일부는 기름과 섞였을 때 몸에 더 잘 흡수되는 성질을 가지고 있다. 그래서 오이를 샐러드로 먹을 때 올리브유를 살짝 곁들이면 좋다. 그냥 생으로 먹을 때보다 영양 성분을 몸속으로 더 많이 받아들일 수 있기 때문이다. 기름과 채소가 만나면 영양가가 떨어진다고 생각할 수도 있지만, 오이의 경우에는 오히려 그 반대다.

여기에 식초를 더하면 금상첨화다. 식초에 들어 있는 초산은 음식을 먹은 뒤 혈당이 갑자기 올라가는 것을 막아준다. 수분이 많은 오이와 식초를 함께 먹으면, 위에서 음식이 소화되는 속도가 늦어져 포만감이 오래간다. 입맛이 없을 때 새콤한 오이무침을 먹으면, 입맛이 살아나는 이유도 여기에 있다. 닭가슴살이나 두부처럼 단백질이 많은 음식과 오이를 함께 먹는 것도 좋은 방법이다.

지역마다 다른 오이 취향

우리나라 사람들은 지역마다 좋아하는 오이 모양과 종류가 조금씩 다르다. 서울이나 경기도 같은 중부 지방에서는 껍질이 매끈하고 흰색 빛이 도는 백다다기오이를 주로 먹는다. 반면 경상도 지역에서는 겉면에 가시가 뾰족뾰족하게 돋아 있고 진한 초록색을 띠는 가시 오이를 더 좋아한다.

가시 오이는 껍질이 얇고 속살이 연해서 무침이나 냉채를 만들기에 좋다. 특히 경상도에서는 오이를 초장에 찍어 먹는 독특한 문화가 있는데, 이는 가시 오이 특유의 단맛과 잘 어우러지기 때문이다. 전라도 지역에서는 취청오이라는 품종을 많이 쓰는데, 껍질은 단단하지만 속이 부드러워 생채로 바로 무쳐 먹기에 적합하다.

쓴맛 나는 꼭지는 버려야

오이를 먹다 보면 유독 끝부분에서 쓴맛이 강하게 느껴질 때가 있다. 이는 쿠쿠르비타신이라는 성분 때문이다. 오이가 스스로를 보호하려고 만들어내는 천연 독성 물질로, 가뭄이 심하거나 덜 자란 오이에서 많이 생긴다. 이 성분을 많이 먹으면, 배가 아프거나 식중독과 비슷한 증상이 나타날 수 있다. 그래서 요리를 할 때는 양쪽 꼭지 부분을 넉넉하게 잘라내고 먹는 것이 안전하다. 쓴맛이 너무 심한 오이는 아깝더라도 먹지 말고 버리는 것이 상책이다.

오이는 껍질째 먹는 편이 좋다. 몸에 이로운 성분이 대부분 껍질 쪽에 모여 있기 때문이다. 농약이 걱정된다면 흐르는 물에 굵은소금을 묻혀 문지르거나, 식초 물에 잠시 담갔다가 씻어내면 된다. 오이는 100g당 9kcal에 불과해 부담 없이 먹기 좋고, 여름철 지친 몸에 활기를 더해주는 식재료다. 오늘 저녁, 식탁에 올리브유와 식초를 곁들인 신선한 오이 요리를 올려보는 것은 어떨까.